Astăzi, miliarde de persoane utilizează zilnic rețelele sociale pentru a interacționa, a urmări știri, a distribui imagini și clipuri video sau pentru a găsi informații noi. Facebook, Instagram, TikTok și X sunt parte integrantă a vieții cotidiene pentru o mare parte a populației globale. Cu toate acestea, istoria rețelelor sociale a început cu mult înainte de a apărea aceste platforme.
Conform Encyclopaedia Britannica, în prezent aproximativ 64% din populația globului utilizează cel puțin o rețea socială, iar aproape toți utilizatorii de internet sunt activi pe asemenea platforme.
În mai puțin de treizeci de ani, acestea au evoluat de la experimente online pentru un număr limitat de utilizatori la unele dintre cele mai influente instrumente de comunicare la nivel mondial.
## Prima rețea socială a fost lansată înainte de Facebook
Deși mulți leagă începutul rețelelor sociale de Facebook, prima platformă care le-a permis utilizatorilor să își creeze un profil personal și să își formeze o rețea de contacte a fost SixDegrees.com, care a fost lansată în 1997.
Platforma permitea utilizatorilor să adauge prieteni și să vizualizeze conexiunile dintre aceștia, o idee inspirată de teoria „celor șase grade de separare”, care sugerează că orice două persoane din lume sunt legate printr-un număr surprinzător de mic de relații.
SixDegrees a încetat să funcționeze în 2001, însă conceptul introdus atunci a fost fundația tuturor rețelelor sociale moderne.
## De la Friendster și Hi5 la Facebook
Ulterior, după SixDegrees, au apărut alte platforme care au încercat să transforme internetul într-un spațiu de interacțiune socială. Friendster a fost lansată în 2002, iar un an mai târziu au apărut MySpace și Hi5.
În România, Hi5 a câștigat popularitate ca una dintre cele mai utilizate rețele sociale la mijlocul anilor 2000. Milioane de adolescenți și tineri își încărcau fotografiile, schimbau mesaje și personalizau profilurile, într-o perioadă în care Facebook era încă puțin cunoscut.
Schimbarea majoră a avut loc în 2004, cu lansarea Facebook. Platforma era inițial destinată exclusiv studenților de la Universitatea Harvard, însă în 2006 a devenit accesibilă tuturor persoanelor cu vârsta de peste 13 ani. De atunci, creșterea a fost spectaculoasă.
Ulterior au fost lansate YouTube (2005), Twitter – redenumit mai târziu X – (2006), Instagram (2010), Pinterest (2010), Snapchat (2011) și TikTok, platforme care au revoluționat modul în care oamenii comunică și consumă informația.
## De ce au câștigat atât de multă popularitate?
Succesul rețelelor sociale se bazează pe o idee simplă: au facilitat comunicarea instantanee între milioane de oameni și au oferit oricui ocazia de a publica texte, imagini sau videoclipuri fără a depinde de televiziuni, ziare sau alte instituții media.
Odată cu apariția telefoanelor inteligente, accesul la aceste platforme a devenit continuu, iar numărul utilizatorilor a crescut rapid la nivel global.
## Cum generează venituri rețelele sociale?
Deși majoritatea utilizatorilor accesează aceste platforme fără costuri, ele reprezintă una dintre cele mai profitabile industrii din lume.
Principala sursă de venit provenită este publicitatea. Rețelele sociale exploatează informații despre interesele și comportamentele utilizatorilor pentru a afișa reclame adaptate preferințelor fiecăruia. La scară globală, companiile alocă anual sute de miliarde de dolari pentru publicitatea pe rețelele sociale.
## Algoritmii au transformat modul în care percepem internetul
În primii ani, utilizatorii puteau vedea postările prietenilor în ordine cronologică. Astăzi, majoritatea platformelor utilizează algoritmi care decid ce conținut apare în feed, pe baza intereselor, interacțiunilor și timpului petrecut vizualizând anumite postări.
Acest sistem ajută utilizatorii să descopere conținut relevant, dar este criticat deoarece poate genera așa-numitele „bule informaționale”, în care oamenii sunt
