Sistemul Solar așa cum îl știm acum a început să se contureze acum aproximativ 4,6 miliarde de ani, când Soarele și planetele lui s-au format din prăbușirea unui imens nor de gaz interstelar. Recent, oamenii de știință au descoperit în deșert o porțiune dintr-o planetă pierdută.
Etapele inițiale ale istoriei sistemului nostru stelar rămân în principal neclare. Totuși, examinând numeroșii meteoriți care au ajuns pe Pământ de-a lungul timpului, cercetătorii obțin indicii din ce în ce mai prețioase despre modul în care planetele s-au format și s-au dezvoltat. Un studiu recent publicat în revista *Earth and Planetary Science Letters* sugerează existența unei lumi dispărute, posibil de dimensiunea Lunii sau chiar a planetei Marte, care a orbitat Soarele în perioada timpurie a Sistemului Solar.
Cercetătorii au găsit în deșert o porțiune dintr-o planetă uitată. Descoperirea sugerează că, în primii ani după formarea Soarelui, ar fi putut exista o categorie de corpuri planetare care au urmat o traiectorie evolutivă complet diferită de cea a planetelor cunoscute astăzi.
Cum a fost identificată o bucată dintr-o planetă pierdută?
„Este uimitor să ne imaginăm că a existat odată o lume atât de mare. Știm de existența sa datorită unor fragmente care au ajuns întâmplător pe Pământ. Acesti meteoriți au păstrat dovezi ale unei căi de dezvoltare total diferite a planetelor timpurii”, a declarat cercetătorul Aaron Bell, profesor asistent de cercetare la University of Colorado Boulder (SUA).
Bell și echipa sa au studiat un meteorit de aproximativ jumătate de kilogram, numit NWA 12774, descoperit în 2019 în Deșertul Sahara.
Această rocă aparține unei categorii extrem de rare de meteoriți numită angrite. Oamenii de știință cred că aceste obiecte s-au format la doar câteva milioane de ani după formarea Sistemului Solar. Spre deosebire de majoritatea planetelor stâncoase actuale, angritele conțin cantități foarte reduse de dioxid de siliciu, un ingredient principal al Pământului, al lui Marte și al altor corpuri telurice.
În interiorul meteoritului, cercetătorii au identificat cristale de clinopiroxen bogate în aluminiu. Aceste minerale se formează de obicei la presiuni extrem de mari, ceea ce sugerează că roca a apărut în interiorul unui corp planetar foarte mare, posibil la sute de kilometri sub suprafață.
Cu toate acestea, cristalele au păstrat vârfurile ascuțite, caracteristică ce ar fi fost distrusă dacă ar fi stat atât de adânc în interiorul planetei pentru o perioadă îndelungată. Acest aspect i-a condus pe cercetători la concluzia că materialul s-a format într-un obiect masiv, dar relativ aproape de suprafață.
Originea Sistemului Solar
În urma calculelor realizate, corpul ceresc din care provine meteoritul ar fi avut un diametru între aproximativ 1.800 și 3.300 de kilometri. Spre comparație, Luna are un diametru de circa 3.475 de kilometri, iar Marte are aproximativ 6.780 de kilometri.
„Materialele care au format corpul părinte al angritei sunt fundamental diferite de ingredientele care au dat naștere Pământului și Marte. Acest fapt sugerează existența unei traiectorii evolutive separate și distincte în etapele timpurii ale Sistemului Solar”, a explicat Bell, conform Futurism.
Cu toate acestea, multe întrebări rămân nesoluționate. Cercetătorii nu sunt siguri ce s-a întâmplat cu această lume dispărută și cum a fost distrusă. O ipoteză este că planeta primordială s-a descompus în urma unor coliziuni catastrofale, iar fragmentele
