Într-o cercetare recentă, cercetătorii propun o ecuație matematică neobișnuit de simplă, care integrează 12.000 de ani de creștere a populației umane și sugerează un viitor pesimist în cazul în care problemele de mediu globale se agravează.
Studiul efectuat de Alessio Zacconepe și Kostya Trachenko de la Universitatea Queen Mary din Londra introduce un model neliniar de „feedback al ratei” pentru expansiunea populației globale.
Ei demonstrează concret că aceeași matematică poate reproduce multe dintre principalele modele de creștere a populației observate în decursul ultimilor 12.000 de ani, de la neolitic până în prezent.
Spre deosebire de modelele demografice tradiționale, care consideră creșterea fie exponențială, fie logistică, noul cadru permite trecerea naturală între diverse regimuri istorice utilizând un singur parametru.
În anumite epoci, populația umană a crescut lent și constant; în altele, expansiunea a avut loc rapid. Conform analizei, aceste fluctuații pot proveni toate din aceeași dinamică neliniară fundamentală.
Modelul revizuiește, de asemenea, una dintre cele mai cunoscute predicții din domeniul științei populației: scenariul „apocalipsei” avansat în 1960 de Heinz von Foerster și asociații săi. Aceștia au extrapolat matematic că populația globală va tinde către infinit în jurul anului 2026.
Scenarii pentru viitor
Omenirea a evitat acea traiectorie pe măsură ce ratele fertilității au scăzut pe tot globul, dar noul studiu afirmă că matematica fundamentală a unei creșteri nesupravegheate ar putea reapărea în anumite condiții.
Partea cea mai stimulativă a cercetării examinează scenarii ipotetice viitoare. În analiza de bază, tendința globală actuală nu generează o singularitate catastrofală precum cea prezisă de von Foerster, deoarece parametrii de control se mențin într-un regim de stabilizare, conform Phys.org.
Cu toate acestea, s-a studiat și ce s-ar putea întâmpla dacă anumite crize semnificative de mediu ar impune brusc limitări drastice asupra capacității de susținere a Pământului, prin colaps climatic, pandemii, războaie sau lipsuri de resurse.
O ecuație simplă
Sub o ipoteză conștient conservatoare a celui mai grav scenariu, în care capacitatea de susținere sustenabilă a Pământului ar scădea brusc la aproximativ 2 miliarde de oameni, modelul prezice o diminuare rapidă a populației globale, cu numărul de oameni putând fi înjumătățit în jurul anului 2064.
Aceasta nu constituie o prognoză, ci mai degrabă un exemplu matematic ilustrativ. Scopul său este să evidențieze cât de vulnerabilă poate fi dinamica populației la schimbări bruște.
