O echipă internațională de savanți a demonstrat pentru prima dată, prin analize științifice, că pietrele verzi găsite în morminte ce au peste 1.000 de ani din Panama sunt smaralde originare din Columbia. Această descoperire furnizează dovezi ale existenței unor rețele comerciale sofisticate care conecta societățile din America Centrală și de Sud cu mult înainte de venirea europenilor.
Studiul a investigat cinci pietre verzi găsite în două importante situri funerare de-a lungul coastei Pacificului din Panama: El Caño și Sitio Conte. Savanții au apelat la metode nedistructive, cum ar fi fluorescența cu raze X, spectroscopia în infraroșu și fotoluminiscența, pentru a analiza compoziția și originea acestora, conform phys.org.
Artefactele au fost descoperite în mormintele elitelor locale din regiunea Gran Coclé, datate între anii 800 și 1000 d.Hr. Aceste complexe funerare conțineau mii de obiecte prețioase, inclusiv dinți fosilizați de megalodon, oglinzi din pirită și bijuterii din aur.
Analizele au demonstrat că toate cele cinci pietre prezintă caracteristici chimice specifice smaraldelor columbiene. Cel mai probabil, acestea provin din celebrele zone miniere din Centura Vestică a Smaraldelor, unde se află minele de la Muzo, dar și din Centura Estică, în apropierea localității Chivor.
Potrivit coordonatorului studiului, arheologul Carlos Mayo Torné, smaraldele nu au fost transportate direct din regiunile miniere în Panama.
„Aceste obiecte nu au fost tranzacționate direct între locuitorii zonelor miniere din Columbia și liderii Coclé”, explică cercetătorul.
În schimb, pietrele prețioase au circulat printr-un sistem de schimb succesiv, fiind transferate din comunitate în comunitate de-a lungul rutelor de coastă și fluviale. Unele smaralde au ajuns în Panama deja prelucrate, în timp ce altele au fost tăiate și perforate de meșteri locali.
Urmele de perforare necorespunzătoare identificate pe câteva dintre piese demonstrează dificultățile prelucrării smaraldelor cu instrumentele disponibile în acea perioadă. Chiar și atunci când cristalele erau deteriorate, acestea continuau să fie utilizate în ritualuri funerare, semn al valorii lor simbolice și politice.
Cercetătorii consideră că smaraldele au servit și ca instrumente esențiale pentru întărirea alianțelor și exercitarea puterii. Totuși, în jurul anului 1000 d.Hr., aceste bunuri exotice au dispărut din Panama Centrală, posibil din cauza declinului influenței comerciale a liderilor Coclé.
Specialiștii speră acum
