Steaua S301 circulează pe o orbită extremă în jurul găurii negre supermasive Sagittarius A, atingând viteze colosale la cea mai apropiată apropiere. Traiectoria sa oferă o șansă unică de a examina limitele Teoriei Relativității Generale formulate de Albert Einstein. Deși legea gravitației universale a lui Newton este suficient de exactă pentru a manevra navele spațiale prin sistemul solar, Teoria Relativității Generale devine crucială pentru a descrie condițiile extreme. O stea recent identificată aduce acum o oportunitate rară de a explora aceste limite.
Denumită S301, aceasta este a 301-a stea confirmată din grupul „stelelor S” care orbitează gaura neagră supermasivă Sagittarius A aflată în centrul galaxiei noastre, Calea Lactee. Aceasta completează o orbită întreagă în doar 8,7 ani, fiind cea mai scurtă perioadă cunoscută pentru o stea de tip S. De asemenea, la cea mai apropiată apropiere (periastru), steaua atinge peste 8% din viteza luminii.
Steaua constituie o oportunitate rară
Punctul cel mai apropiat de gaura neagră (periheliul) se deplasează cu aproximativ 2 grade la fiecare orbită, un efect relativist semnificativ comparativ cu cel observat la planeta Mercur. Viteza și proximitatea extremă a stelei S301 amplifică însă efectele relativiste secundare, precum deplasarea gravitațională spre roșu și efectul Doppler transversal. În plus, unul dintre obiectivele principale ale fizicii moderne este reconcilierea relativității generale cu mecanica cuantică.
O stea asemănătoare Soarelui
Modelele teoretice care caută unificarea lor variază de relativitatea generală doar la viteze și gravitații foarte mari. Telescoape de generație viitoare, precum Giant Magellan Telescope (GMT), vor putea studia spectrul luminos al stelei S301 cu suficientă precizie pentru a observa aceste mici abateri. Deși centrul galactic este acoperit de praf și gaz, iar S301 este o stea asemănătoare Soarelui (deci nu foarte strălucitoare în infraroșu), urmărirea ei pe termen lung promite să ofere răspunsuri despre rotația găurii negre Sgr A din galaxia noastră și natura gravitației.
Vă mai sugerăm să citiți și:
– După o jumătate de secol, astronomii au descoperit ce se ascunde în gaura neagră din inima Căii Lactee
– Astronomii au detectat cele mai puternice emisii înregistrate vreodată la o gaură neagră supermasivă
– Un obiect cosmic neobișnuit a fost găsit lângă gaura neagră supermasivă a Căii Lactee
– Prima gaură neagră fotografiată de om a emis un jet cosmic lung de 3.000 de ani-lumină
