**Cercetătorii sugerează transformarea unei viitoare baze lunare NASA într-o stație de carantină care să analizeze mostrele spațiale înainte ca acestea să sosească pe Pământ.**
O nouă cercetare propune ca baza lunară planificată de NASA să includă o instalație de bioconteniment pentru a ajuta la protejarea Pământului de contaminanții biologici potențial periculoși care ar putea fi aduși din spațiu.
„Omenirea intră într-o nouă epocă a explorării spațiale, dar strategiile noastre de protecție planetară nu s-au adaptat riscurilor asociate cu returnarea mostrelor extraterestre pe Pământ”, a afirmat coautorul studiului, Frederick I. Moxley, director la Strategic Threat Analysis and Research Laboratories, o firmă de consultanță situată în Idaho.
„Instalația propusă ar funcționa, practic, ca un firewall între Pământ și orice organisme vii potențial periculoase care ar putea însoți viitoarele misiuni spațiale care revin”, a precizat Moxley, al cărui coautor este Anthony Ricciardi, profesor de biologie și director al Școlii de Mediu Bieler de la Universitatea McGill.
În studiul lor, publicat în revista *Ambio*, Moxley și Ricciardi afirmă că materialele extrase de pe Lună, Marte sau din destinații mai îndepărtate nu ar trebui trimise direct pe Pământ. În schimb, sugerează că mostrele extraterestre ar trebui să fie mai întâi trimise într-o instalație securizată de carantină și cercetare amplasată pe Lună.
## Mostrele ar trebui să rămână mai întâi pe Lună
Moxley și Ricciardi recomandă ca toate mostrele spațiale sosite să fie manipulate exclusiv de sisteme robotizate avansate în interiorul bazei lunare. Această strategie ar diminua riscurile de expunere a persoanelor sau de eliberare accidentală.
Deși nu s-a confirmat existența vreunei forme de viață extraterestră, Moxley și Ricciardi atrag atenția că orice formă de viață necunoscută care ar pătrunde în biosfera Pământului ar putea provoca efecte ecologice imprevizibile. Ei subliniază istoria lungă a speciilor invazive de pe Pământ ca un exemplu de avertizare.
„Decenii de studii asupra speciilor invazive au demonstrat cum un organism introdus în locul greșit, în momentul nepotrivit, se poate răspândi necontrolat, având impacturi pe termen lung potențial devastatoare și ireversibile asupra ecosistemelor”, a declarat Ricciardi, expert în invazii biologice, scrie SciTechdaily.
„Această cercetare justifică o abordare bazată pe o prudență maximă împotriva introducerilor de origine extraterestră.”
## Efecte ecologice neprevăzute
Studiul apare în contextul în care agențiile spatiale guvernamentale și companiile aerospațiale private își accelerază tot mai mult misiunile dincolo de orbita Pământului. Moxley și Ricciardi susțin că acest mediu spațial tot mai aglomerat și competitiv face ca standardele stricte de biosecuritate să devină din ce în ce mai cruciale.
Cercetarea ridică îngrijorări legate de cele mai grave scenarii, inclusiv prăbușiri sau defectări ale navelor spațiale care transportă materiale contaminate, sau expunerea astronauților la medii extraterestre.
Moxley și Ricciardi afirmă că nicio instalație existentă pe Pământ nu poate asigura complet izolarea, eliminarea sau controlul unui microorganism extraterestru necunoscut în cazul unui incident.
Ei concluzionează că, de fapt, căutarea vieții dincolo de Pământ ar putea deveni una dintre cele mai esențiale realizări științifice ale umanității, dar că riscurile sale trebuie gestionate înainte de a deveni urgențe.
**Vă mai recomandăm să citiți și:**
– [Ar fi putut Pământul să trimită forme de viață către Europa, luna
