Cercetătorii au dezvoltat câini care nu provoacă alergii la oameni. Oamenii de știință au utilizat tehnologia de editare genetică CRISPR pentru a crea doi beagle modificați genetic care nu mai generează principala proteină asociată cu alergiile canine.
Aceste descoperiri ar putea deschide drumul către animale de companie hipoalergenice, deși tehnologia rămâne departe de a fi comercializată.
Cercetătorii au realizat câini care nu provoacă alergii la oameni. Matt Walker, genetician și fondator al companiei Kindred Companion Sciences, a avut alergii la câini pe tot parcursul vieții sale. În prezent, se poate juca și petrece timp cu Bailey, unul dintre cei doi beagle creați de echipele sale, fără să manifeste reacții alergice. Alergia nu a fost complet eliminată, dar saliva și blana câinelui nu mai conțin proteina care îi cauzase simptomele.
Cercetătorii au dezvoltat câini care nu provoacă alergii la oameni. Cum s-a realizat?
Pentru a atinge acest obiectiv, cercetătorii au modificat ADN-ul unor celule cutanate canine, dezactivând gena responsabilă pentru producerea principalei proteine alergene. Materialul genetic modificat a fost apoi introdus în ovule implantate într-o femelă beagle purtătoare, care a dat naștere, în septembrie 2024, celor două femele, Bailey și Alfie.
Testele efectuate după naștere nu au identificat proteina alergentă în saliva sau blana câinilor. În plus, cercetătorii au efectuat un test alergologic pe Walker. Pielea acestuia a reacționat la probele provenite de la un pudel și un Goldendoodle, dar nu și la mostrele de la Bailey și Alfie.
Deși anumite rase, precum pudelii, sunt considerate mai adecvate pentru persoanele alergice datorită năpârlirii reduse, acestea continuă să producă proteine alergene în salivă, păr și mătreață. Noua metodă se concentrează pe eliminarea sursei principale a acestor alergeni, nu doar pe diminuarea prezenței lor, conform Phys.org.
Posibile considerații etice
Experții subliniază necesitatea unor studii adiționale pentru a verifica siguranța și eficiența tehnicii. Până acum, experimentul a fost realizat doar pe doi câini, iar cercetătorii vor trebui să supravegheze sănătatea acestora pe termen lung și să testeze metoda pe un număr mai mare de persoane alergice.
Specialiștii semnalează de asemenea posibile implicații etice. Dacă asemenea animale ajung pe piață, acest lucru ar putea diminua interesul pentru adoptarea câinilor din adăposturi. De asemenea, proteina eliminată este doar alergenul principal generat de câini, așa că nu este clar dacă această modificare genetică va eradica complet reacțiile alergice pentru toate persoanele.
Compania are planuri de a extinde cercetările și către alte rase, inclusiv câini de asistență.
