Toate scheletele de Homo Naledi găsite vreodată sunt de sex feminin. Povestea lui Homo naledi a căpătat o nouă direcție spectaculoasă după ce cercetătorii au anunțat că niciunul dintre exemplarele descoperite în celebrul sistem de peșteri Rising Star nu îi aparținea vreunui individ de sex masculin. Această descoperire adaugă un nou mister unei dezbateri deja intense, mai ales având în vedere că situl a fost propus anterior ca un posibil loc de înmormântare utilizat de această specie umană preistorică, o ipoteză care continuă să genereze numeroase controverse în comunitatea științifică.
Homo naledi a trăit în sudul Africii între aproximativ cu 335.000 și 241.000 de ani în urmă. Specia a fost identificată pentru prima dată în 2015, în camera Dinaledi din peșterile Rising Star. Homo naledi avea un creier doar puțin mai mare decât cel al unui cimpanzeu, un trunchi superior asemănător homininilor primitivi, precum Lucy, dar și mâini și trăsături faciale care amintesc de genul Homo.
Chiar dacă dimensiunea creierului este redusă, descoperitorii speciei afirmă că Homo naledi își îngropa morții în mod intenționat și realiza gravuri pe stâncă cu peste 100.000 de ani înainte ca neanderthalienii sau Homo sapiens să facă același lucru. Aceste afirmații au fost întâmpinate cu scepticism de mulți specialiști, transformând subiectul într-una dintre cele mai fierbinți controverse din antropologia recentă.
Toate scheletele de Homo Naledi întâlnite vreodată sunt de sex feminin. Ce indică analizele? Toate scheletele de Homo Naledi întâlnite vreodată sunt de sex feminin. Pentru a înțelege mai profund această specie enigmatică, cercetătorii au analizat proteine extrase din smalțul a 23 de dinți provenind de la cel puțin 20 de indivizi Homo naledi. Ei au căutat o proteină numită Amelogenină-Y, asociată cromozomului Y și prezentă exclusiv la masculi.
Rezultatul a fost neașteptat: niciunul dintre dinți nu conținea această proteină. Dintre cei 20 de indivizi analizați, 19 au fost identificați fără ezitare drept femele, iar ultimul specimen a fost considerat de asemenea compatibil cu sexul feminin.
„Este uimitor. Probabilitatea ca acest lucru să se întâmple este de aproximativ una la un milion, echivalentul obținerii aceleași fețe a unei monede la 20 de aruncări consecutive”, a declarat autorul studiului, Lee Berger, citat de IFL Science.
Berger, care a condus descoperirea inițială a speciei, afirmă că rezultatul oferă o posibilă explicație pentru observațiile făcute încă din 2015. Cercetătorii observaseră atunci lipsa aproape totală a diferențelor fizice între exemplarele descoperite.
„În 2015 am spus că este cea mai puțin dimorfă specie de hominin descoperită vreodată. Părea că nu există diferențe între masculi și femele, iar noi aveam de analizat mii de oase”, explică el.
Chiar și un exemplar mai robust, poreclit Neo și considerat anterior cel mai probabil candidat pentru un mascul, s-a dovedit a fi femelă. O posibilă explicație ar putea fi prezența unei structuri sociale dominate de un singur mascul și numeroase femele. Totuși, Berger subliniază că printre rămășițe nu au fost descoperiți nici băieți, deși mai mult de jumătate dintre indivizi sunt juvenili.
Practicile funerare ale lui Homo Naledi. Acest lucru îi determină pe cercetători să creadă că nu biologia, ci comportamentele culturale ar putea explica această situație. Berger sugerează că ar putea exista practici funerare distincte în funcție de sex, un fenomen cunoscut până acum doar la Homo sapiens, cele mai vechi exemple fiind documentate în Peninsula Iberică neolitică.
Totuși, oamenii de știință avertizează că aceste rezultate încă nu demonstrează faptul că Homo naledi își î…
