Există o cavitate în Univers? Ce au descoperit cercetătorii în 2007?
În august 2007, o echipă de cercetători de la Universitatea din Minnesota a publicat în Astrophysical Journal anunțul unei descoperiri uimitoare: o vastă zonă din Univers aproape complet lipsită de materie obișnuită. Poziționată la o distanță de aproximativ 6-10 miliarde de ani-lumină de Pământ, în direcția constelației Eridanul, acest „gol” cosmic se întinde pe aproape un miliard de ani-lumină. Ușor neobișnuit este faptul că aceasta zone nu are aproape deloc materie cosmică. Cercetătorii nu au identificat stele, planete sau alte structuri cosmice, nici măcar materie întunecată, care, deși nu este vizibilă direct, poate fi detectată prin efectele gravitaționale.
Această regiune a fost inițial descoperită pe baza datelor unui program NASA dedicat studiului radiațiilor cosmice provenite din Big Bang. Descoperirea a fost ulterior confirmată cu ajutorul rețelei de radiotelescoape Very Large Array. Această structură unică a fost catalogată ca „anormală”, deoarece nu se conforma simulărilor computerizate disponibile la acel moment. Regiunile asemănătoare observate anterior nu aveau mărimi comparabile cu acest gol.
Fenomenul distinct a fost denumit „WMAP Cold Spot” din cauza temperaturilor scăzute detectate de satelitul Wilkinson Microwave Anisotropy Probe în acea direcție. WMAP, lansat în 2001, are abilitatea de a cartografia radiația cosmică de fond, furnizând informații detaliate despre Universul timpuriu.
Misterele rămase nerezolvate ale cosmosului
Temperatura mai rece a acestui „gol” cosmic ar putea fi conectată la energia întunecată. Fotonii care traversează regiuni cu energie întunecată ar putea acumula energie, generând o apariție mai fierbinte în hărțile radiației de fond; invers, în goluri cosmice, aceștia pot pierde energie, ceea ce explică temperaturile scăzute.
Materia și energia întunecată sunt în continuare mari enigme pentru cosmologie, dar energia întunecată joacă un rol esențial în accelerarea expansiunii Universului. Studiul variațiilor temperaturilor cosmice ajută cercetătorii să înțeleagă mai bine formarea și evoluția Universului.
Descoperiri recente recomandate
1. Astronomii au dezvăluit cea mai detaliată fotografie cu suprafața Soarelui realizată până acum
2. Un experiment cuantic neobișnuit demonstrează că „timpul negativ” nu este o simplă iluzie
3. Un studiu radical sugerează că viața pe Pământ a apărut de două ori
