Pe 28 iunie 1914, la Sarajevo, s-a petrecut un incident care a modificat cursul istoriei: asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand de Habsburg, urmașul tronului Austro-Ungariei, împreună cu soția sa, Sofia, ducesa de Hohenberg. Acest act, denumit „Împușcătura care a răsunat în întreaga lume”, a fost scânteia ce a provocat începutul Primului Război Mondial. Asasinul, Gavrilo Princip, era parte a unei organizații naționaliste care dorea separarea provinciilor sudice ale Imperiului Austro-Ungar pentru a crea o nouă entitate statală numită Marea Șerbie sau Iugoslavia.
Cuplul regal se afla într-o vizită la Sarajevo în acea zi fatală, iar o primă tentativă de asasinat a eșuat când Nedeljko Cabrinovic a aruncat o bombă spre autovehiculul lor, fără a-i răni. Totuși, Franz Ferdinand a refuzat să își oprească vizita. După recepția festivă la primărie, în vreme ce circulau cu mașina prin oraș, Gavrilo Princip s-a apropiat și a tras două gloanțe de la o distanță apropiată, omorându-i pe amândoi. Princip, minor pe atunci, a fost condamnat la 20 de ani de închisoare, murind de tuberculoză patru ani mai târziu.
Asasinatul a intensificat tensiunile deja existente în Europa, conducând la o serie de declarații de război. Exact o lună după atac, Austro-Ungaria a declarat război Serbiei, marcând astfel debutul Primului Război Mondial, un conflict ce a implicat cele mai mari puteri ale timpului și a provocat pierderi masive de vieți omenești. Incidentul de la Sarajevo evidențiază fragilitatea păcii și cum un act extrem poate avea consecințe global devastatoare.
