**O nouă specie adorabilă de rechin „mergător” mic a fost descoperită în apele puțin adânci din sud-estul Papua Noua Guinee**
Recent, cercetătorii au făcut o descoperire captivantă în apele liniștite ale Papua Noua Guinee: o specie nouă de rechin, văzută ca una dintre cele mai încântătoare adăugiri la fauna marină. Denumită *Hemiscyllium dudgeonae*, sau „rechinul-mergător al lui Dudgeon”, acest pește își datorează numele abilitații sale deosebite de a se deplasa folosind înotătoarele precum niște picioare.
Cunoscut local sub numele de “kadedekedewa”, care se poate traduce aproximativ prin “rechin-câine” sau “rechin leneș”, noul reprezentant al rechinilor „mergători” a fost identificat de echipa de cercetători de la University of the Sunshine Coast în urma unei scufundări nocturne în Golful Milne. Specia a fost denumită după Christina Dudgeon, cercetătoarea care a prins manual primul exemplar și care a dedicat două decenii studiului acestui domeniu.
Ce face această specie specială, alături de celelalte nouă specii de rechini epoleți, este adaptarea sa remarcabilă la condițiile de oxigen redus în zonele de maree. Acești rechini pot diminua frecvența bătăilor inimii și pot restricționa fluxul sanguin către anumite părți ale creierului, permițându-le să iasă scurt din apă pentru a se deplasa între bălți.
Captivanta descoperire a scos la iveală nu doar frumusețea sa distinctivă, marcată de modelul unicat de pe corpul său maroniu, ci și problemele de conservare potențiale. Numai cinci din cele nouă specii deja descrise din acest gen au fost clasificate ca fiind vulnerabile din cauza arealelor lor limitate. Noul rechin nu face excepție; oamenii de știință sunt preocupați de viitorul său, amenințări precum distrugerea habitatului și schimbările climatice reprezentând riscuri pentru supraviețuirea sa.
Pe măsură ce studiile avansează, echipa condusă de Jess Blakeway își propune să adune mai multe detalii care să contribuie la evaluarea speciei pe Lista Roșie a IUCN și să stabilească dacă aceasta este vulnerabilă. Astfel, acest mic exemplar, simbol al biodiversității unice din Papua Noua Guinee, subliniază importanța eforturilor de conservare și a înțelegerii profunde a ecosistemelor de coastă.
