Dacă ai întreba o sută de persoane care este cea mai faimoasă scenă din mitologia greacă, aproape toți ar răspunde la unison: calul gigantic din lemn lăsat de greci în fața cetății Troia. Homer aproape că omite episodul calului troian. Multe persoane sunt convinse că întreaga narațiune a calului troian este detaliată în Iliada, epopeea atribuită lui Homer, compusă, cel mai probabil, în a doua parte a secolului al VIII-lea î.Hr. Poemul, care prezintă ultimele săptămâni ale războiului troian și rivalitatea dintre Ahile, cel mai puternic războinic al grecilor, și Agamemnon, regele cetății Micene și liderul armatei grecești, se finalizează însă înainte de căderea Troiei, odată cu funeraliile lui Hector, prințul Troiei și cel mai mare apărător al cetății. Orașul nu se prăbușește, iar celebrul cal din lemn nu apare în desfășurarea acțiunii. El este menționat doar în câteva pasaje din Odiseea, iar povestea completă pe care o cunoaștem astăzi apare abia câteva secole mai târziu, în Eneida, epopeea poetului roman Virgiliu, scrisă în secolul I î.Hr.
De aici se deschide unul dintre cele mai captivante mistere ale lumii antice. Dacă Homer aproape că nu discută despre calul troian, cât adevăr se află, de fapt, în această poveste?
Troia nu este doar un mit
Multă vreme s-a crezut că Troia este doar o localitate imaginară. În 1870, antreprenorul și arheologul german Heinrich Schliemann a început excavările la Hisarlık, în partea de nord-vest a Turciei de astăzi, descoperirile sale schimbând semnificativ înțelegerea lumii descrise de Homer. Sub pământ se aflau rămășițele mai multor orașe construite unul peste altul pe parcursul a aproape patru milenii. În prezent, cei mai mulți arheologi sunt de acord că acesta este locul unde a existat Troia antică. Totuși, ei au elucidat doar o parte din mister, nu și cel mai renumit dintre toate. Nu există o singură Troie, ci cel puțin nouă niveluri succesive de locuire, iar experții sunt încă în discuții despre care dintre ele ar putea fi orașul descris de Homer. Cele mai probabile candidați sunt Troia VI și Troia VIIa, ambele distruse spre sfârșitul Epocii Bronzului, în jurul anilor 1300–1200 î.Hr., perioadă în care mulți istorici plasează și posibila confruntare care a inspirat legenda războiului troian. Faptul că Troia a existat nu implică însă că toate episoadele din epopee sunt istorice.
Misterul calului
Până în prezent, niciun arheolog nu a găsit urmele unui cal imens din lemn. Mai mult, nu există dovezi directe că o astfel de stratagemă militară a fost vreodată utilizată. Cu toate acestea, legenda continuă să captiveze istoricii, iar de-a lungul timpului au fost sugerate mai multe explicații.
Era, de fapt, un berbec de asediu?
Una dintre cele mai vechi teorii sugerează că legenda ascunde un dispozitiv militar. În Antichitate existau berbeci de asediu și alte aparate utilizate pentru a sparge porțile cetăților. Anumiți istorici cred că povestea transmisă oral timp de secole a transformat treptat un astfel de instrument într-un imens cal din lemn. Teoria nu poate fi demonstrată, dar explică de ce niciun text foarte timpuriu nu descrie cu exactitate construcția celebrului cal.
Sau Troia a fost distrusă de un cutremur?
O altă teorie pornește de la un detaliu din mitologia greacă. Poseidon era nu doar zeul mărilor, ci și zeul cailor și al cutremurelor. În acest context, imaginea calului ar putea ascunde, de fapt,
