Germania finanțează achiziția a 50.000 de drone de atac destinate Ucrainei, marcată ca fiind unul dintre cele mai mari contracte cunoscute până acum pentru livrarea de vehicule aeriene fără pilot către Kiev de către o națiune occidentală. Informația a fost confirmată de o sursă familiarizată cu tranzacția, iar valoarea contractului se estimează la aproximativ 90 de milioane de euro.
Dronele comandate sunt de tip Shrike FPV (First-Person View) și sunt fabricate de compania ucraineană SkyFall, un important producător local de echipamente de acest tip. Acestea dispun de un software creat de compania americană de tehnologie militară Auterion, care permite identificarea, urmărirea și lovirea autonomă a țintelor în mișcare pe parcursul fazei finale a zborului, conform Reuters.
Conform lui Lorenz Meier, directorul executiv al Auterion, o parte dintre drone au fost deja livrate autorităților ucrainene, iar restul sunt așteptate să sosească în Ucraina până la sfârșitul acestui an. Deși sursele din industrie au confirmat implicarea Berlinului în finanțarea contractului, Ministerul german al Apărării nu a vrut să ofere informații suplimentare, invocând motive de securitate operațională.
Compania SkyFall a confirmat că Germania este națiunea care susține financiar acest proiect, dar reprezentanții săi au declarat că nu pot comenta asupra condițiilor comerciale ale achiziției. Nici Ministerul Apărării din Ucraina nu a oferit detalii suplimentare referitoare la livrările de drone sau la programul acestora.
Ucraina folosește intensiv drone în conflictul său cu Rusia, devenind una dintre cele mai esențiale componente ale operațiunilor sale militare. Industria ucraineană produce anual milioane de drone, iar armata desfășoară mii de atacuri cu drone în fiecare zi pe front.
Dronele Shrike au fost implementate pe front din 2023 și au câștigat rapid popularitate datorită costurilor reduse și eficienței ridicate. O versiune îmbunătățită, numită Shrike 10-F, dezvoltată de SkyFall în colaborare cu britanicii de la Skycutter, a obținut primul loc în prima etapă a unei competiții organizate de Pentagon.
Programul este parte a unei inițiative americane de aproximativ 1,1 miliarde de dolari, destinat achiziționării a sute de mii de drone de atac de unică folosință pentru întărirea capacităților militare. Software-ul Auterion este utilizat în mai multe proiecte participante la această competiție, evidențiind interesul crescut al aliaților occidentali pentru tehnologiile dezvoltate pe baza experienței din războiul din Ucraina.
Lorenz Meier, directorul Auterion, a menționat că firma contribuie în acest an la furnizarea a aproximativ 100.000 de drone pentru Ucraina, în parteneriat cu mai mulți producători de echipamente și cu suportul financiar din partea mai multor state occidentale. Acest program include de asemenea un contract de 50 de milioane de dolari semnat cu Departamentul Apărării al Statelor Unite, care deja a livrat 33.000 de drone către Ucraina.
Simultan, Marea Britanie a anunțat luna trecută că va trimite 150.000 de drone Ucrainei în acest an, ca parte a unui pachet mai amplu de asistență militară în valoare de 752 de milioane de lire sterline. Noile livrări subliniază faptul că dronele au devenit un element crucial al sprijinului militar occidental pentru Ucraina, oferind forțelor armate ucrainene abilitatea de a desfășura operațiuni eficiente împotriva forțelor ruse și de a compensa diferitele resurse disponibile pe câmpul de luptă.
