O nouă fotografie impresionantă realizată de Telescopul Spațial Hubble oferă o viziune detaliată asupra uneia dintre cele mai active regiuni de formare a stelelor din Univers.
Stele luminoase, albastre și albe, strălucesc pe fundalul unor nori violet de hidrogen gazos, creând o imagine uimitoare care seamănă cu artificii ce luminează prin fumul ridicat de vânt.
Imaginea prezintă LH 95, o vastă zonă de formare a stelelor situată în Marele Nor al lui Magellan, o galaxie mică ce orbitează Calea Lactee. Această regiune impresionantă găzduiește atât stele de masă mică în plină dezvoltare, cât și uriașe gigante albastre.
Cele mai strălucitoare stele albastre din LH 95 sunt și cele mai puternice, fiecare având o masă de cel puțin de trei ori mai mare decât cea a Soarelui.
Acestea inundă mediul înconjurător cu radiații ultraviolete intense și vânturi stelare puternice, încălzind hidrogenul gazos și modelând aspectul nebuloasei.
O imagine impresionantă
Culorile fotografiei reflectă lungimi de undă specifice: albastrul evidențiază lungimile de undă vizibile mai scurte, iar roșul combină lungimile vizibile mai lungi cu lumina infraroșie apropiată, o dovadă clară a prezenței emisiilor de hidrogen-alfa caracteristice pentru formarea activă a stelelor.
Observațiile realizate de Hubble au scos la iveală aproximativ 2.500 de stele aflate în stadiul de „pre-secvență principală”.
Acestea au acumulat aproape întreaga masă necesară, dar nu au început încă fuziunea nucleară în nucleele lor.
Studiind această populație masivă, astronomii au descoperit că rata de acreție (viteza cu care stelele adună materie) încetinește odată cu vârsta, dar acest proces poate continua timp de câteva milioane de ani, o perioadă considerabil mai lungă decât se estima anterior, scrie Sciencedaily.
Procesul poate continua timp de câteva milioane de ani
LH 95 nu s-a format într-o singură explozie cosmică, ci găzduiește multiple generații de stele care existența lor se desfășoară una lângă alta.
De exemplu, cea mai masivă stea din zonă (având o masă de 60 până la 70 de ori mai mare decât a Soarelui) este cu aproximativ un milion de ani mai tânără decât vecinele ei, estimate la 4 milioane de ani.
Datorită proximității sale și densității reduse de praf în comparație cu regiunile similare din Calea Lactee, LH 95 oferă o oportunitate de cercetare de neprețuit, completată în prezent de Telescopul James Webb și, în viitorul apropiat, de Telescopul Spațial Nancy Grace Roman.
Vă mai sugerăm să citiți și:
Telescopul Hubble a surprins o galaxie uluitoare căreia îi este „furat” viitorul
Telescopul Spațial Hubble a urmărit schimbarea anotimpurilor pe Uranus timp de 20 de ani
Atmosfera haotică a lui Saturn, dezvăluită de telescoapele James Webb și Hubble
Telescopul Hubble a observat o galaxie care formează stele de 10 ori mai rapid decât Calea Lactee
