O impresionantă galaxie spirală, denumită M88, se deplasează spre nucleul aglomerat al Roiului Fecioarei, unde forțe puternice au început să îi contureze soarta.
O imagine nouă spectaculoasă de la Telescopul Spațial Hubble al NASA/ESA scoate în evidență Messier 88 (M88), o galaxie spirală aflată în mijlocul unei călătorii cosmice ce durează sute de milioane de ani.
Cunoscută și ca NGC 4501, M88 se situează la aproximativ 63 de milioane de ani-lumină distanță de Pământ, în constelația Coma Berenices.
M88 este considerată o galaxie activă, deoarece o gaură neagră supermasivă din centrul său consumă activ gazul și praful din jur. Astronomii estimează că această gaură neagră are o masă de aproximativ 100 de milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui. Pe măsură ce materia se apropie de interior, gaura neagră pare să emită fluxuri de gaz în afara nucleului galaxiei.
Găura neagră centrală este înconjurată de o populație de stele mai vechi, de culoare roșiatică, care conferă o strălucire caldă centrului galaxiei. Dinspre centru, se extind mai multe brațe spirale interioare strâns legate și extrem de simetrice.
Aceste brațe sunt definite de roiuri de stele luminoase, de nuanțe roz și albastre, precum și de nori densi de praf. Fiind observată dintr-un unghi oblic de pe Pământ, galaxia apare extinsă, ceea ce permite structurii sale spirale să se desfășoare de-a lungul imaginii.
## O galaxie spirală alimentată de o gaură neagră supermasivă
M88 este una dintre cele peste o mie de galaxii ce fac parte din Roiul Fecioarei, o vastă aglomerare de galaxii unite prin gravitație. Deși roiul se deplasează prin spațiu ca un sistem uniform, galaxiile individuale orbitează constant în jurul centrului său de gravitate.
În cazul lui M88, această mișcare o îndrumă pe un parcurs lung și potențial transformator spre regiunile interioare ale roiului.
Destinația sa se află la aproximativ două milioane de ani-lumină distanță de poziția sa actuală. Pe parcurs, galaxia va experimenta modificări semnificative care ar putea să îi schimbe viitorul. Astronomii prezic că, în 200–300 de milioane de ani, M88 va ajunge cel mai aproape de Messier 87, uriașa galaxie eliptică care domină Roiul Fecioarei.
## O călătorie cosmică de sute de milioane de ani
Pe măsură ce M88 se apropie de această masivă forță gravitațională, va resimți o presiune dinamică considerabilă. Acest fenomen are loc atunci când o galaxie străbate gazul fierbinte care umple un roi de galaxii, ceea ce face ca gazul său propriu să fie îndepărtat. Dovezile sugerează că această transformare a început deja.
Cercetătorii au observat că discul de gaz în rotație al galaxiei M88 pare să fie trunchiat și comprimat pe marginea frontală a ei.
De asemenea, obsevările arată că M88 conține semnificativ mai puțin gaz rece decât s-ar anticipa pentru o galaxie de mărimea ei, în special în regiunile exterioare, conform SciTechdaily.
Gazul rece reprezintă materia primă pentru formarea stelelor, iar pierderea acestuia este un semn clar că, în realitate, capacitatea galaxiei M88 de a genera stele noi va scădea cu timpul. Pe măsură ce galaxia continuă călătoria prin Roiul Fecioarei, se estimează că aceste schimbări îi vor influența evoluția și viitorul pe termen lung.
## Vă mai recomandăm să citiți și:
[Cel mai comun tip de planetă din galaxie s
