Telescopul Spațial Nancy Grace Roman al NASA este prevăzut să amplifice semnificativ explorarea planetelor dincolo de sistemul solar.
Cercetătorii estimează că această misiune inovatoare ar putea identifica în jur de 100.000 de exoplanete suplimentare, o expansiune enormă față de aproximativ 6.300 de lumi detectate până acum prin intermediul misiunilor anterioare.
Spre deosebire de studiile anterioare, care s-au concentrat pe zonele din apropierea noastră cosmică, Roman va explora adânc în teritorii neexplorate ale Căii Lactee, inclusiv în nucleul dens galactic și dincolo de el.
Pentru a examina milioane de stele îndepărtate, telescopul va monitoriza constant variațiile de luminozitate prin utilizarea a două tehnici distincte.
Prima metodă se referă la tranzitul planetar. Această abordare surprinde scăderea temporară a luminii unei stele atunci când o planetă trece în fața ei. Tehnica va genera majoritatea descoperirilor (aproximativ 100.000 de lumi), fiind optimizată pentru identificarea planetelor gigantice și extrem de fierbinți.
A doua metodă se bazează pe microlentila gravitațională. Acest fenomen are loc atunci când gravitația unei stele din prim-plan (și a planetelor asociate) amplifică lumina unei stele îndepărtate din fundal, asemenea unei lentile. Tehnica va descoperi peste 1.000 de lumi, excelând în identificarea planetelor mici, comparabile cu Pământul sau Marte, care se află la distanțe semnificative de stelele lor, sau chiar în zonele habitabile.
O misiune deosebită
„Roman va extinde căutarea destul de departe pentru a include alte medii galactice, ajutându-ne să înțelegem variațiile în formarea planetelor în diverse regiuni ale Căii Lactee,” afirmă Elisa Quintana, cercetătoare la NASA Goddard, conform Sciencedaily.
Sistemul solar se află actualmente la 27.000 de ani-lumină de centrul galactic, dar cercetătorii consideră că s-a dezvoltat cu 10.000 de ani-lumină mai aproape, înainte de a se muta spre margini.
Diferențele în compoziția chimică a stelelor din bulbul galactic (îmbogățite cu elemente grele precum siliciu, oxigen și magneziu) și cele de la periferie influențează direct tipurile de planete care pot apărea.
Stelele cu o cantitate mai mare de elemente grele au tendința de a găzdui un număr mai mare de planete gigante. Roman va oferi posibilitatea de a compara aceste grupuri îndepărtate cu cele din imediata vecinătate.
O nouă epocă în astronomie
Pe lângă descoperirea de noi lumi, telescopul Roman va examina modelele de temperatură și climă pentru mii de exoplanete care trec prin fața stelelor, oferind date statistice vaste. O importanță deosebită va fi acordată planetelor de tip Jupiter fierbinte.
Instrumentele în infraroșu ale telescopului vor putea analiza radiația emisă de aceste corpuri masive, permițând astronomilor să observe variațiile temperaturilor între partea luminoasă și cea întunecată, oferind informații valoroase despre vânturile atmosferice și circulația termică.
Toate datele adunate de Roman vor fi complet accesibile publicului, deschizând o nouă eră în astronomie, în care cercetătorii și pasionații de știință din întreaga lume vor putea contribui la cartografierea galaxiei noastre.
Vă recomandăm de asemenea să citiți:
1. [O structură gigantică observată cu Telescopul Hubble răstoarnă tot ce se știa despre nașterea planetelor](https://www.descopera.ro/stiinta/21072395-o-structura-gigantica-observata-cu-telescopul-hubble-rastoarna-tot-ce-se-stia-despre-nasterea-planetelor)
2. [Canadienii pregătesc un nou telescop spațial pentru căutarea planetelor asemănătoare Pământului](https://www.descopera.ro/stiinta/21072395-o-structura-gigantica-observata-cu-telescopul-hubble-rastoarna-tot-ce-se-stia-despre-nasterea-planetelor)
