Willem Einthoven a venit pe lume pe 21 mai 1860 și este recunoscut ca fiind inventatorul electrocardiografului. De origine olandeză, Einthoven a fost un medic și fiziolog deosebit, dedicându-se carierei sale studiului activității electrice a inimii. Investigațiile sale în domeniul electrocardiografiei au transformat diagnosticul bolilor cardiace, iar în 1924 a primit Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în semn de apreciere pentru realizările sale.
Începând din 1894, Einthoven a cercetat electrometrul creat de Gabriel Lippmann, aducându-i diverse îmbunătățiri pentru a-i spori sensibilitatea. Aceste modificări i-au permis să evalueze curenții electrici produși de inimă, iar în 1903 a efectuat prima înregistrare electrocardiografică. Aceasta a stat la baza electrocardiografului modern, un instrument esențial în cardiologie în prezent.
În plus față de contribuțiile sale științifice, Einthoven este considerat un pionier în înțelegerea modului în care curenții electrici pot fi utilizați pentru a explora funcțiile corpului uman.
În aceeași zi de 21 mai au avut loc și alte evenimente istorice importante. În 1471, s-a născut artistul Albrecht Durer, iar în 1712, țarul Petru I a relocat capitala Rusiei de la Moscova la Sankt Petersburg. În 1821, liderul revoluției din Muntenia, Tudor Vladimirescu, a fost prins.
Această dată mai marchează și nașterea unor personalități precum Karl Storck, sculptor român, și Tudor Arghezi, poet român. Tot pe 21 mai 1904, la Paris, a fost fondată Federația Internațională de Fotbal (FIFA), reprezentând astfel o contribuție semnificativă la evoluția sportului pe plan mondial.
