Mondelēz a declarat că a dezvoltat primele prototipuri de ciocolată cu lapte utilizând un tip de unt de cacao creat în laborator, în colaborare cu firma Celleste Bio. Produsele ar fi trecut teste de calitate și ar fi foarte asemănătoare cu ciocolata clasică, atât din punct de vedere al texturii, cât și al gustului.
Noul ingredient nu provine din planta de cacao, ci este obținut printr-o tehnologie care reproduce componentele acesteia în condiții controlate. Companiile afirmă că scopul este de a dezvolta o alternativă la cacaoa tradițională, într-un moment în care piața devine tot mai instabilă, conform FoodingredientsFirst.
Prețurile la cacao au crescut semnificativ în ultimii ani, iar producătorii se confruntă cu dificultăți legate de aprovizionare, climă și instabilitate în regiunile producătoare. De aceea, din ce în ce mai multe companii mari caută soluții alternative.
Mondelēz nu este singura companie angajată în astfel de inițiative. Alte firme din sectorul alimentar experimentează cu metode similare, încercând să reducă dependența de recoltele tradiționale.
Reprezentanții Celleste Bio afirmă că ingredientul pe care l-au creat este aproape identic cu cel natural, inclusiv în ceea ce privește topirea și textura. În plus, tehnologia ar permite ajustarea unor caracteristici ale ciocolatei, în funcție de preferințe, cum ar fi aromele sau consistența.
Compania susține că procesul ar putea fi extins la scară largă în anii următori, ceea ce ar permite producerea unor cantități considerabile pentru industria alimentară.
O idee centrală a proiectului este reducerea presiunii asupra plantațiilor de cacao, afectate de schimbările climatice și de problemele de aprovizionare. În teorie, producerea ingredientului în laborator ar putea diminua necesitatea de terenuri agricole și ar putea stabiliza costurile.
Proiectul este în continuare în faza de testare, dar companiile implicate afirmă că rezultatele sunt promițătoare și că ar putea deschide calea către o nouă generație de produse de ciocolată.
