Un prototip de ochelari permite oamenilor să perceapă lumina infraroșie. Deși ochiul uman este un instrument extraordinar, el detectează doar o porțiune restrânsă din mediul înconjurător. Nu poate identifica razele X, radiațiile ultraviolete sau lumina infraroșie. În timp ce ochelarii care permit vizualizarea prin obiecte rămân, pentru moment, o fantezie a literaturii științifico-fantastice, cercetătorii par să avanseze către realizarea unor ochelari capabili să transforme lumina infraroșie în imagini colorate, similare celor pe care le observăm în mod normal.
Un prototip de ochelari permite oamenilor să perceapă lumina infraroșie. O echipă de la Institutul de Tehnologie din Beijing (China) a dezvoltat un dispozitiv care convertește lumina infraroșie invizibilă într-o imagine vizibilă, în culori.
Oamenii nu pot distinge lumina infraroșie deoarece fotonii acesteia nu au energia necesară pentru a stimula retina. Actualmente, această restricție este compensată prin utilizarea dispozitivelor de vedere pe timp de noapte și a camerelor cu termoviziune, însă acestea oferă, de obicei, imagini monocrome, în nuanțe de verde sau alb-negru, cu detalii limitate.
Un prototip de ochelari le permite oamenilor să perceapă lumina infraroșie. Cum funcționează?
Noua tehnologie funcționează pe un principiu diferit. Aceasta transformă radiația infraroșie invizibilă în diverse culori, în funcție de lungimea de undă și intensitatea acesteia. Deoarece ochiul uman poate distinge foarte bine culorile, utilizatorii pot observa cu mult mai multă ușurință nuanțele subtile din spectrul infraroșu în comparație cu sistemele convenționale de vedere nocturnă.
Prototipul utilizează particule microscopice cunoscute sub denumirea de puncte cuantice coloidale de telurură de mercur. Atunci când lumina infraroșie ajunge la aceste particule, ele o absorb și o convertesc în sarcini electrice.
Aceste sarcini sunt apoi redirecționate către un ecran OLED, compus din două zone luminoase: una de culoare roșie și una cyan. Semnalele infraroșii cu energie mai scăzută activează doar zona roșie, în timp ce semnalele mai puternice declanșează ambele zone, generând culori diferite în funcție de caracteristicile radiației detectate.
„Redefinim percepția asupra infra-vederii depășind paradigma imaginilor monocrome și transformând informațiile despre spectrul și intensitatea radiației infraroșii în variații de culoare ușor de distins, în locul unor simple diferențe de luminozitate”, au explicat autorii studiului.
La ce ar putea fi utilizată invenția?
Cercetătorii au creat un prototip de ochelari cu o greutate de doar 23 de grame și l-au testat proiectând lumină infraroșie prin diverse forme și pe obiecte în mișcare. Dispozitivul a generat imagini clare, codificate prin culori, fără a obstructiona lumina vizibilă. Astfel, purtătorul poate observa simultan lumea familiară și informațiile din spectrul infraroșu. Echipa a măsurat de asemenea răspunsurile electrice ale retinei, confirmând că lumina convertită induce reacții normale la ochiul uman.
Deși tehnologia este încă în stadiul de prototip, cercetătorii consideră că aceasta ar putea avea aplicații mult mai variate decât simpla vedere în infraroșu.
„Prin depășirea limitărilor evolutive ale fotorecepției biologice, această tehnologie pavează calea către o nouă generație de proteze și către extinderea capacităților senzoriale integrate ale omului”, au concluzionat autorii studiului, citați de TechXplore.
Rezultatele cercetării au fost publicate în revista Science Advances.
