Îndulcitorii artificiali pot avea zero calorii, însă asta nu înseamnă că nu au efecte asupra organismului. Totuși, un nou tip de zahăr fără calorii, de 3.500 de ori mai dulce decât zaharoza, nu afectează nivelul glicemiei.
Deși anumiți îndulcitori artificiali cu intensitate mare conțin cantități minime de zahăr sau chiar deloc, dovezile recente sugerează că aceștia pot influența metoda în care organismul reacționează la zaharurile naturale. Aceasta poate reprezenta o problemă pentru cei care suferă de diabet sau au probleme cu glicemia. Însă noul zahăr fără calorii nu afectează glicemia.
Cercetătorii de la Amai Proteins Ltd., o companie de biotehnologie, au dezvoltat și testat un îndulcitor extrem de potent, de aproximativ 3.500 de ori mai dulce decât zaharoza, în funcție de greutate.
Aspectul interesant este că acest îndulcitor nu pare să influențeze răspunsurile glicemice sau insulinei. Într-un studiu clinic randomizat și dublu-orb, care a fost finanțat și efectuat de companie, noul produs nu a avut efecte semnificative asupra acestor doi parametri.
Un nou zahăr fără calorii nu afectează glicemia. Cum a fost dezvoltat?
Studiul, publicat în revista Food Chemistry, arată că îndulcitorul a generat un răspuns glicemic general de 31 de ori mai mic decât zahărul obișnuit și un răspuns insulinic de 81 de ori mai mic.
Aceasta este prima cercetare de acest tip care examinează efectele metabolice ale unei „proteine dulci”.
Proteinele dulci se regăsesc în anumite fructe tropicale rare și sunt de cel puțin 1.000 de ori mai dulci decât zahărul. Cel mai probabil, acestea au evoluat pentru a atrage primate asemenea nouă, iar acum au devenit subiect de interes pentru cercetători și industria alimentară.
Produsul dezvoltat de Amai s-a inspirat dintr-un fruct care se găsește în pădurile tropicale din Africa de Vest și Centrală, numit Dioscoreophyllum cumminsii. Acesta conține una dintre cele mai dulci proteine cunoscute, conform ScienceAlert.
Proteina, creată prin inginerie genetică și optimizată cu ajutorul Inteligenței Artificiale, se numește „sweelin”. Îndulcitorul are o formă pulbere albă, care se dizolvă cu ușurință în lichide. Este atât de dulce, încât pentru o porție standard de ceai rece sunt suficiente mai puțin de 3 miligrame.
Sweelin rezistă și la temperaturi ridicate, iar în unele rețete poate înlocui, conform producătorului, până la 70% din cantitatea de zahăr utilizată. Acest produs este deja aprobat pentru utilizare în alimente, băuturi și produse de cofetărie în SUA, Singapore și Israel.
Încă sunt necesare studii suplimentare pentru a determina dacă noua proteină este eficientă în gestionarea diabetului.
Studiul clinic a avut loc la Tel Aviv Sourasky Medical Center și a implicat doar 19 participanți, astfel că rezultatele trebuie luate cu precauție. Cercetătorii au monitorizat timp de 120 de minute nivelurile de glucoză, insulină și GLP-1 după ingestia unei băuturi care conținea o doză mare de sweelin.
În ocazii separate, la o săptămână distanță, participanții au consumat și băuturi îndulcite cu stevia sau dextroză. Nici participanții, nici personalul implicat în studiu nu au știut ce tip de îndulcitor au primit în fiecare etapă.
Pe parcursul celor două ore, sweelin a avut rezultate asemănătoare cu cele ale stevia. Răspunsul glicemic a fost de 31 de ori mai mic comparativ cu dextroza, iar răspunsul insulinic a fost de 81 de ori mai mic. De asemenea, sweelin nu a cauzat creșterea nivelului de GLP-1 în sânge, un hormon eliberat după masă.
Totuși, sunt necesare studii pe termen lung și cercetări pe un număr mai mare de participanți înainte de a se putea concluziona dacă sweelin are un aport în prevenirea sau gestionarea diabetului.
