Crusta terestră se deschide asemenea unui fermoar sub Italia. Adânc sub picioarele noastre, mecanismele lente ale Pământului sunt într-o perpetuă mișcare. Continentele colizionează, plăcile tectonice se scufundă în manta, munții se ridică, iar crusta terestră se deformează. Pentru oameni, aceste procese sunt aproape imposibil de observat, deoarece au loc într-un ritm extrem de lent.
Un astfel de mister geologic este situat în Munții Apenini, care se desfășoară pe o distanță de aproximativ 1.200 de kilometri pe Peninsula Italiană. Aici, crusta se extinde în interiorul acestui lanț montan, în timp ce marginea este supusă compresiei. Unele zone se ridică, altele se cufundă, iar cutremurele sugerează mișcări aparent contradictorii.
O echipă de geologi condusă de Stefano Tavani, de la Università di Firenze (Italia), crede că a descoperit explicația. Crusta terestră se deschide ca un fermoar sub Italia, într-un proces denumit delaminare. Acesta implică separarea crustei inferioare și a litosferei aferente, care se scufundă ulterior în manta.
Crusta terestră se deschide ca un fermoar sub Italia. Care este explicația acestui fenomen?
Acest proces nu se desfășoară simultan pe întreaga lungime a Apeninilor. Oamenii de știință afirmă că există un front, asemănător vârfului unui fermoar, unde are loc desprinderea. Acest front migrează lent către zona Adriaticii.
Apeninii s-au creat inițial prin aproximația plăcilor tectonice, care au comprimat și îngroșat crusta pe parcursul milioanelor de ani. Ulterior, totuși, placa care se scufunda în manta s-a retras, iar crusta din spatele munților a început să se extindă, contribuind la formarea Mării Tireniene, explică ScienceAlert.
Astfel, timp de milioane de ani, procesul de compresie și cel de extindere au avut loc simultan. Între aproximativ 10 și 2 milioane de ani în urmă, aproximativ 100 de kilometri de compresie în Apeninii centrali au fost însoțiți de o extindere similară în regiunile Tireniene.
Totuși, explicația bazată pe retragerea plăcii tectonice nu mai este suficientă pentru situația actuală. Pentru a investiga fenomenul, echipa a integrat măsurători ale cutremurelor și GPS, observații radar din satelit și hărți ale limitei dintre crustă și manta, cunoscută sub denumirea de Moho.
Pe o distanță de peste 500 de kilometri de-a lungul Apeninilor, cercetătorii au identificat o zonă în care Moho de sub partea tireniană se suprapune cu cea de sub partea adriatică. Ei consideră că această structură reprezintă frontul în care se desprinde crusta inferioară.
