Tot mai multe dintre cele mai mari corporații din industria alimentară la nivel global decid să renunțe la coloranții artificiali, iar această schimbare pare, la prima impresie, o reușită pentru un stil de viață sănătos. Cu toate acestea, experții avertizează că situația este mai complexă.
Nestlé, unul dintre cei mai mari jucători din sectorul alimentar mondial, a anunțat că va elimina coloranții sintetici din produsele sale până la finalul acestui an. Mars urmează o cale similară și își ajustează rețetele pentru anumite produse iconice, incluzând celebrele bomboane M&M’s, cunoscute pentru nuanțele lor vibrante. Această decizie este rezultatul unei cereri crescânde pentru produse considerate „naturale”. În plus, există și presiuni politice și comerciale în Statele Unite, transmite Il Post.
Motivul din spatele renunțării la coloranții artificiali de către marile companii
În SUA, secretarul pentru Sănătate, Robert F. Kennedy Jr., susține de mult timp eliminarea aditivilor sintetici din alimentație. El promovează public produsele cu un număr minim de ingrediente, deși multe dintre afirmațiile sale au fost contestate de știință.
În aprilie 2025, el a cerut companiilor alimentare de mari dimensiuni să elimine coloranții sintetici, pe care i-a caracterizat drept substanțe „derivate din petrol”. Între timp, consumatorii au început să fie din ce în ce mai atenți la etichetare. În prezent, termenii „artificial” sau „sintetic” sunt priviți cu neîncredere de o proporție semnificativă din public. Pentru producători, ajustarea rețetelor este o strategie comercială menită să răspundă noilor preferințe ale consumatorilor.
Sunt coloranții artificiali mai riscanți decât cei naturali?
Răspunsul este nuanțat: nu neapărat. Specialiștii explică că, din perspectiva chimică, mulți coloranți sintetici au aceeași structură moleculară ca și omologii lor naturali. Organismul nu distinge între două molecule identice doar pentru că una provine dintr-o plantă, iar cealaltă este creată în laborator.
Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) și alte organisme internaționale permit utilizarea coloranților doar după evaluări detaliate ale toxicității, reacțiilor alergice, procesării și dozelor considerate sigure pentru consumul pe termen lung. Cu alte cuvinte, proveniența unei substanțe nu determină automat dacă aceasta este sigură sau periculoasă.
Originea neîncrederii
Discuțiile despre coloranți au fost intensificate în ultimii ani de un studiu publicat în 2007 de cercetători de la Universitatea Southampton din Marea Britanie. Acesta sugera că un amestec de coloranți sintetici și un conservant ar putea spori comportamente hiperactive la copii. Ulterior, EFSA a revizuit cercetarea și a identificat limitări metodologice și incertitudini statistice care nu justifica interzicerea acelor coloranți.
Cu toate acestea, Uniunea Europeană a impus obligativitatea unei avertizări pe eticheta pentru anumite substanțe, indicând că acestea „pot afecta negativ comportamentul și atenția copiilor”. În practică, mulți producători au optat să renunțe la utilizarea lor pentru a evita această mențiune.
Problema reală nu este culoarea alimentelor
Experții subliniază că rolul coloranților este pur estetic. Aceștia nu păstrează alimentele și nu le alterează valoarea nutritivă, ci doar le conferă aspectul dorit de consumatori. De exemplu, siropul de mentă are în mod natural o culoare gălbuie, însă majoritatea consumatorilor îl asociază cu verdele vibrant.
Pe de altă parte, adevărata problemă de sănătate publică rămâne consumul excesiv de produse ultraprocesate, bogate în zahăr.
