O colecție impresionantă de urme fosilizate, aflate în nordul Kenyei, oferă o oportunitate rară de a înțelege cum o specie dispărută se mișca și interacționa acum 1,4 milioane de ani. Trecând pe un vechi țărm lângă Lake Turkana, amprentele par să fi fost lăsate în același timp de opt indivizi ai speciei Paranthropus boisei. Spre deosebire de fosilele osoase, care se pot aduna de-a lungul secolelor, urmele de pași surprind un moment specific în timp, constituind o veritabilă „fotografie comportamentală”. O echipă internațională de cercetători de la Institutul Max Planck și Universitatea Harvard a stabilit că toate cele opt echipe erau adulți, majoritatea fiind masculi. Analiza realizată pe baza morfologiei piciorului și a stilului de mers a scos la iveală un aspect surprinzător: dimensiunea corporală a acestor hominizi era similară cu cea a oamenilor moderni. Amprentele sugerează înălțimi de până la 1,80 metri și greutăți de aproximativ 75 de kilograme. De-a lungul decadelor, majoritatea fosilelor cunoscute de Paranthropus boisei au fost cranii cu fălci și dinți masivi, cu foarte puține componente ale scheletului postcranian.
O oportunitate rară
Din acest motiv, se credea că specia era semnificativ mai mică decât Homo erectus, un alt ruda contemporan văzut ca strămoș direct al omului. Noile descoperiri contrazic însă această teorie. Existența unui grup aproape exclusiv format din masculi adulți călătorind împreună, fără femei sau copii, sugerează o structură socială complexă. Cercetătorii suspectează că indivizii trăiau în grupuri mari, unde masculii concurează pentru partenere, dar și colaborau și se tolerau unii pe alții pentru a se apăra de prădători într-un mediu periculos, scrie ScienceDaily.
Dimensiuni asemănătoare cu cele ale oamenilor moderni
Zona East Turkana rămâne un punct de reper global pentru paleoantropologie, sute de urme similare fiind descoperite în siturile din regiune. Condițiile geologice unice ale țărmului au conservat aceste momente, demonstrând că strămoșii noștri s-au întors în acest habitat special timp de peste 100,000 de ani. Studiul a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences și reiterează importanța Kenyei în înțelegerea evoluției umane.
Vă mai recomandăm să citiți și:
– [O maimuță misterioasă de acum 7 milioane de ani ar putea fi cel mai vechi hominid biped](https://www.descopera.ro/istorie/20999516-o-maimuta-misterioasa-de-acum-7-milioane-de-ani-ar-putea-fi-cel-mai-vechi-hominid-biped)
– [ADN-ul homininilor dispăruți ar fi putut ajuta primii oameni să supraviețuiască](https://www.descopera.ro/istorie/20927607-adn-ul-homininilor-disparuti-ar-fi-putut-ajuta-primii-oameni-sa-supravietuiasca)
– [Top 10 specii de hominizi care au dispărut de-a lungul timpului](https://www.descopera.ro/stiinta/19549048-top-10-specii-de-hominizi-care-au-disparut-de-a-lungul-timpului)
– [Cercetătorii ar fi descoperit cele mai vechi urme de pași de hominizi. Teoria „originii africane”, sub semnul întrebării](https://www.descopera.ro/istorie/19835934-cercetatorii-ar-fi-descoperit-cele-mai-vechi-urme-de-pasi-de-hominizi-teoria-originii-africane-sub-semnul-intrebarii)
