Tot mai multe persoane recurg la așa-numita „biblioterapie”, care implică recomandarea unor cărți capabile să ajute la gestionarea emoțiilor, a perioadelor dificile sau chiar a unor probleme de sănătate mintală. Deși mulți cititori afirmă că literatura i-a ajutat să depășească momente dificile, cercetătorii subliniază că beneficiile depind de individ, de carte și de circumstanțe.
Conform BBC, lectura nu este un tratament universal și, în anumite situații, poate avea chiar efecte nedorite.
Elizabeth Russell, profesoară și bibliotecară din Statele Unite, a descoperit biblioterapia în timpul unei despărțiri dificile, pe fondul unei depresii persistente. După o discuție despre preferințele sale de lectură și problemele întâmpinate, un biblioterapeut i-a sugerat mai multe romane cu personaje care se află în situații similare. Această experiență a ajutat-o să își înțeleagă mai bine emoțiile și să nu se mai simtă izolată.
Biblioterapia poate include atât romane, cât și lucrări de dezvoltare personală sau ghiduri de autoajutor. În Regatul Unit există chiar programe prin care medicii oferă anumite titluri pacienților, iar organizația Reading Agency a facilitat, din 2013, împrumutul a milioane de cărți destinate persoanelor care se confruntă cu depresie, anxietate sau demență.
Beneficiile cărților de autoajutor sunt bine documentate. Studiile indică faptul că acestea pot diminua simptomele anxietății și depresiei și pot susține alte forme de tratament. În ceea ce privește ficțiunea, totuși, dovezile sunt mai puțin clare.
Cercetările sugerează că lectura poate spori empatia, încrederea în sine și sentimentul de apartenență, contribuind la bunăstarea generală. Cu toate acestea, nu există suficiente dovezi că romanele pot trata afecțiuni psihice specifice.
Mai mult, unele cărți pot avea un efect contrar. Un studiu realizat în rândul persoanelor cu tulburări de alimentație a arătat că romanele care abordează asemenea probleme le-au agravat frecvent simptomele. Specialiștii avertizează că persoanele cu dependențe ar putea fi afectate negativ de narațiunile care romantizează consumul de alcool sau droguri.
Experții subliniază că lectura funcționează cel mai eficient ca un instrument complementar și nu ar trebui să înlocuiască tratamentul psihologic sau psihiatric atunci când este necesar. De asemenea, efectele pozitive sunt amplificate atunci când cititorul se implică emoțional în poveste și discută ulterior despre carte cu altele persoane, cum ar fi în cadrul unui club de lectură.
