Australia a inițiat una dintre cele mai ample acțiuni legale de mediu din istoria sa, după ce guvernul federal a intentat un proces împotriva conglomeratului american 3M pentru poluarea cauzată de substanțele chimice PFAS, cunoscute sub denumirea de „forever chemicals”. Autoritățile solicită compensații de peste 2 miliarde de dolari australieni, susținând că spuma antiincendiu furnizată de 3M a poluat solul, apa și ecosistemele din apropierea bazelor militare australiene. Guvernul afirmă că spuma conținea PFAS – substanțe chimice rezistente la apă, grăsimi și temperaturi extreme, care nu se distrug natural. Autoritățile indică faptul că 3M a asigurat că produsul este biodegradabil și netoxic, deși testele interne semnalizau efecte negative asupra mediului. Michelle Rowland, procurorul general australian, a accentuat importanța acestei acțiuni legale. Spuma a fost utilizată la 28 de baze militare, iar Ministerul Apărării a alocat deja 1,3 miliarde de dolari australieni pentru a gestiona poluarea. PFAS au fost incorporate în diverse produse, însă problema principală este că se degradează dificil și se acumulează în mediu și în corpul uman, având posibile efecte dăunătoare asupra sănătății. 3M va contesta acuzațiile în instanță, afirmând că nu a fabricat PFAS în Australia și că nu a vândut produse de acest tip în țară de aproximativ două decenii. Cazul este parte dintr-un trend global de procese similare, iar în 2023, 3M a acceptat un acord de 10,3 miliarde USD în SUA pentru a soluționa mii de litigii legate de poluarea apei. PFAS sunt considerate o problemă seriousă de mediu și sănătate publică la nivel internațional, iar procesul din Australia este perceput ca o acțiune legală deosebit de importantă.
Gigantul din Statele Unite 3M, dat în judecată pentru poluarea mediului cu substanțele persistentente PFAS
