Un studiu recent realizat pe șoareci demonstrează că inhibarea cortexului prefrontal medial poate accelera adoptarea unei strategii de învățare mai eficiente, sugerând că această zonă a creierului poate blocca, în anumite situații, capacitatea de a „gândi în mod inovator”.
Cortexul prefrontal a fost în mod tradițional văzut ca centrul de coordonare al creierului, având rol în memoria de lucru, luarea deciziilor și gândirea flexibilă.
Cu toate acestea, un studiu publicat în Science Advances de echipa de biologii de la Universitatea Emory arată că, în anumite condiții, tocmai această regiune poate împiedica adoptarea unor soluții inovatoare.
„Este un rezultat neașteptat”, spune Robert Liu, autorul principal al cercetării și profesor de biologie. „Am demonstrat că, pentru un comportament natural al șoarecilor, cortexul prefrontal blochează adoptarea unei strategii noi și superioare. Gândirea creativă necesită, de fapt, suprimarea acelei părți executive de decizie.”
Echipa de cercetători, condusă de Kai Lu, a investigat un comportament instinctual: recuperarea puilor pierduți de către femelele de șoarece pentru a-i readuce în cuib.
Într-un labirint în formă de T, femela aplică instinctiv o strategie de tipul câștigă-rămâi: întotdeauna se întoarce în zona unde a găsit anterior un pui, ignorând inițial un semnal sonor care îi indică cu exactitate poziția reală a puiului.
Strategii de învățare îmbunătățite
În timp ce șoarecii din grupul de control au necesitat între 4 și 8 zile de antrenament pentru a abandona vechiul obicei și a răspunde la sunet, rezultatele s-au transformat radical atunci când cercetătorii au dezactivat chimogenetic anumite regiuni ale creierului.
Mai exact, suprimarea cortexului auditiv a afectat capacitatea de învățare, animalele continuând să utilizeze vechea strategie. În timp ce cortexul prefrontal medial a facilitat semnificativ adoptarea strategiei auditive.
Majoritatea șoarecilor au învățat noul mod în doar două sau trei zile. Când funcția prefrontală a fost restaurată, au revenit la obiceiul anterior.
Posibilități noi de tratament pentru pacienți
Studiul sugerează că dezvoltarea unei noi abilități necesită depășirea unei regiuni cerebrale care susține activ o rutină a trecutului.
Cercetătorii compară acest proces cu meditația, unde mintea trebuie să fie antrenată.
