Astronomii au descoperit un comportament extrem, fără precedent, la un tip rar de pulsar și au identificat o posibilă conexiune cu una dintre marile enigme ale astronomiei contemporane.
Un pulsar rar a generat 114 impulsuri enorme în decurs de o oră. Folosind 174 de ore de observații radio, cercetătorii au examinat PSR J1227-4853, o stea neutronică cu o viteză de rotație extrem de rapidă ce aparține categoriei rare a „pulsarilor tranziționali de milisecundă”. Această stea neutronică a emis sute de impulsuri radio ultrarapide și foarte intense, denumite „impulsuri enorme”.
Cercetarea a fost publicată în The Astrophysical Journal.
Pulsarii de milisecundă sunt stele neutronice care efectuează o rotație la mai puțin de aproximativ 30 de milisecunde. Cei tranziționali sunt și mai speciali, deoarece pot oscila între două stări: una determinată de acumularea de materie într-un sistem binar cu raze X și cealaltă în care radiația este generată de rotația pulsarului.
Un pulsar rar a generat 114 impulsuri enorme într-o oră. Cât de rar este acest fenomen?
Până în prezent, doar trei astfel de sisteme au fost confirmate ca având această alternanță. PSR J1227-4853 a fost descoperit în 2014 cu ajutorul Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) și are o viteză de rotație de doar 1,69 milisecunde.
Pulsarul este deosebit de captivant datorită câmpului său magnetic intens în ceea ce se numește „cilindru de lumină”, zona în care materia ce se rotește sincronizat cu steaua ar trebui să se deplaseze cu viteza luminii. De asemenea, își pierde energia de rotație într-un mod accelerat.
Aceste proprietăți sunt asociate cu impulsurile enorme, flash-uri radio extrem de scurte și strălucitoare, care pot fi de până la 10.000 de ori mai puternice decât semnalul obișnuit al pulsarului. Până acum, acest fenomen a fost observat la doar 19 pulsari, raportează Phys.org.
Ce informații au adunat cercetătorii?
Cercetătorii au studiat două seturi de date obținute prin GMRT-ul actualizat: unul cu observații desfășurate timp de aproximativ 165 de ore pe parcursul a cinci ani și altul cu nouă ore de observații de înaltă rezoluție. După eliminarea interferențelor radio, au identificat 235 de impulsuri enorme autentice, unele cu o durată de puțin peste o milionime de secundă.
Impulsurile proveneau
