**Ceea ce au descoperit savanții în excrementele antice de veveriță i-a lăsat pe ei înșiși surprinși. O descoperire magnifică de ADN antic, provenind de la animale dispărute precum mamuții lânoși, a fost descoperită în fecalele congelate ale veverițelor din izolata regiune Yukon, Canada, au anunțat cercetătorii.**
Materialul genetic găsit în interiorul unor vizuini sigilate de permafrost are o vechime estimată între 3.000 și 700.000 de ani, oferind o oportunitate rară de a înțelege cum s-a schimbat viața de-a lungul vremii.
Pe lângă ADN provenit de la mamuți lânoși, în [excrementele antice de veveriță](https://www.descopera.ro/istorie/20171588-excrementele-vikingilor-ii-ajuta-pe-cercetatori-sa-reconstruiasca-genomul-unui-parazit-antic) au fost descoperite urme genetice de lupi, bizoni, cai, un ghepard și sute de specii de vegetație.
Tyler Murchie, cercetător în paleogenomică la Universitatea McMaster din Canada și autor principal al studiului, a recunoscut că studiul fecalelor de veveriță nu este neapărat atrăgător, dar a subliniat că informațiile obținute sunt „spectaculoase”, oferind o viziune neobișnuită asupra trecutului îndepărtat al planetei.
**Ce au descoperit oamenii de știință în excrementele antice de veveriță?**
Inițial, cercetătorii se concentrau pe microbiomul veverițelor, dar au găsit o biodiversitate mult mai extinsă decât se anticipase.
Explicația este că veverițele _Spermophilus parryii_ au un comportament de „arhivari naturale”. Acestea sunt active doar aproximativ patru luni pe an, restul timpului [fiind în hibernare](https://www.descopera.ro/natura/20726441-test-de-cultura-generala-de-ce-hiberneaza-unele-animale). În perioada scurtă de activitate, ele consumă aproape orice pot găsi pentru a-și completa rezervele.
Astfel, vizuinile lor se umplu cu nuci, semințe, frunze, oase, blană și alte materiale organice. În timp, permafrostul a sigilat aceste vizuini, transformându-le în capsule naturale ale timpului, extrem de bine conservate.
Cercetătorii au descoperit chiar și un exemplar înghețat, păstrat în stare intactă de-a lungul mileniilor.
„A adormit într-un sezon și nu s-a mai trezit niciodată… abia mai târziu paleontologii l-au descoperit acolo”, a declarat Murchie.
**ADN de la mai multe animale**
Analizarea ADN-ului a permis reconstruirea a 18 genomuri mitocondriale, inclusiv de la șase mamuți lânoși care au trăit în epoci diferite. Procesul implică reasamblarea fragmentelor de ADN cu ajutorul computerele, similar unui puzzle genetic, [explică ScienceAlert](https://www.sciencealert.com/scientists-dug-through-ancient-squirrel-poop-and-found-a-huge-surprise).
Compania Colossal a anunțat că are în vedere readucerea la viață a mamutului lânos, dispărut în urmă cu aproximativ 4.000 de ani. Totuși, mulți experți rămân sceptici, considerând că rezultatul ar fi mai degrabă un elefant asiatic modificat genetic pentru a semăna cu un mamut.
Murchie, care nu este implicat în proiect, a declarat că datele genetice descoperite vor fi făcute publice, ceea ce ar putea ajuta cercetările companiei, deși aceasta dispune deja de [cantități mari de ADN](https://www.descopera.ro/stiinta/21065170-noi-cercetari-adn-tocmai-au-rescris-originea-speciei-umane) antic.
Echipa de cercetare lucrează la un nou studiu care va analiza
