Unul dintre cele mai îndrăgite alimente la nivel global ar putea schimba subtil modul în care funcționează creierul. Ce s-a întâmplat după ce cercetătorii le-au oferit oamenilor pastă de tomate timp de 3 luni?
Roșiile conțin licopen, un pigment antioxidant puternic ce poate traversa bariera hematoencefalică și ar putea ajuta la diminuarea inflamației în creier. Dar poate acest efect să influențeze și funcționarea cerebrală? Ce s-a întâmplat când oamenii de știință le-au dat pastă de tomate timp de 3 luni?
Un nou studiu clinic randomizat realizat de cercetătorii din Spania sugerează că acest lucru ar putea fi posibil. Aceștia au investigat impactul unei „intervenții cu roșii” asupra capacităților cognitive ale adulților sănătoși. „Din câte știm, acesta este primul studiu clinic care leagă modificările nivelului antioxidantului licopen de schimbările conectivității funcționale a creierului”, au declarat autorii.
Studiul a implicat 42 de adulți de vârstă medie, care au consumat zilnic 35 de grame de pastă de tomate timp de trei luni. În cadrul testelor cognitive, participanții au arătat o îmbunătățire a atenției selective și o ușoară creștere a memoriei asociative. Scanările cerebrale efectuate pe un grup restrâns, de 14 persoane, au sugerat că aceste modificări ar putea fi corelate cu schimbări în conectivitatea rețelelor cerebrale.
Ce s-a întâmplat când oamenii de știință le-au dat pastă de tomate timp de 3 luni? Scanările cerebrale au prezentat modificări!
Rezultatele trebuie interpretate cu prudență. Analizele imagistice au fost realizate pe un grup mic și nu au avut suficientă putere statistică. În plus, studiul nu a fost „orb”: atât participanții, cât și cercetătorii erau conștienți de cine consuma pastă de tomate. Astfel, nu se poate exclude că această cunoaștere a influențat motivația sau efortul depus de participanți în testele cognitive.
Cercetarea a avut formatul unui studiu încrucișat, în care participanții au fost, practic, propriile lor grupuri de control. Cu o săptămână înainte de începutul experimentului, aceștia au evitat alimente bogate în licopen, precum roșiile, pepenele verde, papaya, grepfrutul și guava.
Ulterior, au urmat două diete timp de trei luni: una cu pastă de tomate consumată zilnic și una cu conținut scăzut de licopen. Între cele două etape, a existat o lună în care participanții au revenit la alimentația normală, urmată de o săptămână cu aport redus de licopen.
La finalul fiecărei etape, cercetătorii au observat modificări clare în sângele participanților. Nivelul licopenului a crescut semnificativ pe parcursul dietei cu roșii, iar proteina BDNF, asociată cu dezvoltarea neurală, a înregistrat o creștere la limita semnificației statistice.
Scanările cerebrale au arătat, de asemenea, modificări în conectivitatea mai multor rețele neuronale. „Împreună, aceste schimbări neuronale sugerează că consumul de roșii sprijină reorganizarea funcțională a rețelelor cerebrale mari, îmbunătățind eficiența și adaptabilitatea neuronală”, au notat autorii.
Roșiile, un aliment benefic
Aceste rezultate sunt în concordanță cu cercetări anterioare, care au asociat alimentele pe bază de roșii bogate în carotenoizi cu îmbunătățirea vitezei de procesare, a atenției și a memoriei de lucru la persoanele vârstnice.
Cu toate acestea, niciun studiu nu a stabilit până acum o relație de cauzalitate. Sunt necesare studii mai ample și desfășurate pe perioade mai lungi pentru a determina
