De ce Venus nu dispune de nicio lună? Venus se numără printre cele mai neobișnuite planete din Sistemul Solar. Uneori, i se spune „geamăna Pământului” datorită asemănării în dimensiune și densitate, însă se rotește în sens invers față de majoritatea planetelor, prezintă temperaturi la suprafață suficient de ridicate pentru a topi plumbul și nu are niciun satelit natural. Această ultimă caracteristică a pus o întrebare care i-a intrigat pe oamenii de știință timp de decenii. A reușit vreodată să formeze un satelit sau a avut cândva unul care a dispărut ulterior?
De ce Venus nu are lună? O cercetare recentă ar putea să ne aducă mai aproape de un răspuns. Studiul nu oferă o concluzie certă, dar descrie mai multe scenarii posibile, sugerând una ca fiind cea mai plauzibilă.
Pentru a investiga ce s-ar fi putut întâmpla cu un satelit care nu mai existe, echipa condusă de Stephen R. Kane a introdus într-un model informatic diverse date, inclusiv viteza de rotație a lui Venus, masa ipotetică a satelitului, distanța sa față de planetă și frecarea mareică din interiorul lui Venus.
Cercetătorii au desfășurat simulări care au acoperit o perioadă de aproximativ 4,5 miliarde de ani din existența Sistemului Solar, modificând parametrii cheie pentru a evalua condițiile în care un satelit ar fi putut supraviețui sau, dimpotrivă, ar fi fost distrus.
De ce Venus nu are lună? A avut planeta un satelit natural pe care l-a pierdut?
Rezultatele sugerează că destinul unei luni venusiene ar fi fost în mare parte determinat de masa sa și de viteza inițială de rotație a planetei. În anumite scenarii, satelitul ar fi putut rămâne pe orbită timp de miliarde de ani. În alte cazuri, s-ar fi confruntat cu distrugerea.
În multe dintre scenariile în care satelitul a fost distrus, acesta s-a îndepărtat inițial de Venus. Apoi, modificările în viteza de rotație a planetei au dus la inversarea evoluției orbitei, determinând satelitul să se apropie de Venus, până când a început să cadă spre planetă.
Cercetătorii consideră că acesta este scenariul cu cea mai mare probabilitate. În funcție de masa satelitului și de viteza inițială de rotație a lui Venus, distrugerea acestuia ar fi putut avea loc la doar 30 de milioane de ani după formare sau abia la 1,7 miliarde de ani.
Diferentele dintre Pământ și Venus
„Lipsa unui satelit venusian este o consecință naturală a condițiilor inițiale și nu necesită un eveniment catastrofal distinct”, afirmă autorii. Cu alte cuvinte, nu ar fi fost neapărat necesar un impact extern pentru a îndepărta luna de pe orbită. Este posibil ca satelitul să fi fost destinat dispariției încă de la început.
Ipoteza ar putea oferi o explicație și pentru una dintre diferențele semnificative dintre Pământ și Venus.
„Prezența sau absența unei luni în primele etape ale istoriei lui Venus ar putea reprezenta un punct de cotitură…”
