Frank Beard, percuționistul formației texane ZZ Top, a decedat pe 17 august 2026, la ferma sa din Richmond, Texas, în timp ce se beneficia de îngrijire paliativă, fiind înconjurat de familie. Avea 77 de ani. Cauza morții nu a fost divulgată.
Numele de familie Beard înseamnă „barbă” în engleză, iar această ironie nu a trecut niciodată neobservată. ZZ Top, formația fondată în 1969 de chitaristul Billy Gibbons și basistul Dusty Hill, l-a avut pe Beard la tobe încă din anul înființării, devenind parte integrantă a formulei clasice a trio-ului.
Beard a fost, timp de peste cinci decenii, singurul membru al trupei fără barbă.
O glumă transformata în brand
Povestea înființării trupei, relatată de Gibbons într-un interviu din 2019 pentru „CBS Sunday Morning”, arată că el și Beard se aflau într-un club numit The Catacombs, în căutarea unui basist când Dusty Hill s-a apropiat, și-a aruncat chitara pe umăr, iar cei trei au cântat aceeași melodie timp de trei ore fără oprire.
Așa s-a născut formula care avea să devină una dintre cele mai emblematice din rockul american.
Anii dificili și revenirea de succes
Succesul anilor ’70 a fost însoțit de probleme cu dependența. Beard a început un program de recuperare la sfârșitul deceniului, iar trupa a luat o pauză de trei ani. Revenirea din 1983 a fost cu atât mai impresionantă: albumul „Eliminator”, cu hituri precum „Gimme All Your Lovin’”, „Sharp Dressed Man” și „Legs”, a vândut peste 10 milioane de exemplare în Statele Unite și a obținut certificarea Diamond, transformând trio-ul de blues texan într-una dintre cele mai cunoscute trupe rock ale epocii MTV.
Beard a fost recunoscut pentru stilul său percutant, descris de Rolling Stone ca un „hard shuffle”, ușor de recunoscut în melodii precum „La Grange”. A fost toboșarul ZZ Top din 1969 până la sfârșitul vieții sale, timp de 56 de ani, iar în 2004 trupa a fost inclusă în Rock and Roll Hall of Fame.
O scurtă cronologie a ZZ Top
ZZ Top s-a format în 1969, în Houston, Texas, cu Billy Gibbons la chitară. Frank Beard s-a alăturat trupei în același an, iar Dusty Hill a completat formula care avea să devină clasică. În anii ’70, ZZ Top a câștigat notorietate prin amestecul de blues, rock și boogie, albumele „Tres Hombres” (1973) și „Fandango!” (1975) consolidându-le statutul în Statele Unite.
Adevăratul succes comercial a venit în anii ’80, cu lansarea albumului „Eliminator” (1983), care a combinat sound-ul blues-rock cu producția modernă și videoclipuri spectaculoase, perfect adaptate vremii MTV. Hituri precum „Gimme All Your Lovin’”, „Sharp Dressed Man” și „Legs” au transformat ZZ Top într-un fenomen internațional. Trupa a continuat să concerteze și să înregistreze în decadelor următoare și a fost inclusă în Rock and Roll Hall of Fame în 2004.
După decesul lui Dusty Hill, în 2021, formația a continuat cu Elwood Francis la bas, așa cum Hill a solicitat. După moartea lui Beard, ZZ Top a anunțat că va continua turneul, conform dorinței acestuia ca trupa să meargă mai departe.
Anii recenti
Dusty Hill, basistul trupei, a murit în 2021, la 72 de ani, și a fost înlocuit, la cererea sa, de tehnicianul său de bas de lungă durată, Elwood Francis. Beard s-a retras temporar din activitate în 2025 din cauza unor probleme
