Un păianjen din Australia are o metodă ingenioasă pentru a prinde prada sa preferată. O echipă internațională de cercetători a identificat în pădurile tropicale din nordul statului Queensland, Australia, o specie remarcabilă de păianjen care utilizează o capcană acționată de un mecanism elastic extrem de inovator pentru a captura o singură specie de furnică și doar câte un exemplar odată. Oamenii de știință consideră că acesta este unul dintre cele mai impresionante exemple de specializare extremă întâlnite în natură.
Un păianjen din Australia are o metodă ingenioasă pentru a prinde prada sa preferată. Denumit „păianjenul balistă”, în urma armei romane antice care utiliza forța unui arc pentru a lansa pietre sau săgeți, acest mic păianjen nocturn pare să fi evoluat un sistem unic de pânză dedicat exclusiv capturării furnicilor Oecophylla smaragdina, o specie cunoscută pentru agresivitatea și spiritul său teritorial.
Foto: Narendra et al., Current Biology, 2026
Studiul care detaliază strategia de vânătoare și mecanica acestei capcane a fost publicat în revista Current Biology. Specia nu are încă o denumire oficială, dar este parte a genului Propostira. A fost observată inițial de profesorul Greg Anderson, cercetător în domeniul biomedical, taxonom al păianjenilor și fotograf.
Un păianjen din Australia are o metodă ingenioasă pentru a prinde prada sa preferată. Cum funcționează aceasta?
Pentru a înțelege comportamentul neobișnuit al acestei arahnide, profesorul Ajay Narendra de la Universitatea Macquarie (Australia) și studentul său doctorand Pranav Joshi au petrecut zece zile și nopți în apropiere de Cooktown, în nordul Queenslandului, observând păianjeni și filmându-i cu camere de mare viteză și sisteme cu infraroșu.
„Este foarte rar ca un păianjen să se hrănească cu furnici, deoarece acestea sunt adversari extrem de periculoși. Este și mai surprinzător să găsim o specie care vânează exclusiv un singur tip de furnică. Furnicile dispun de numeroase mecanisme chimice de apărare, iar unele pot înțepa. În plus, ele emit semnale de alarmă care pot activa rapid sute sau chiar mii de indivizi pentru a respinge un prădător”, a explicat profesorul Narendra.
În timpul zilei, păianjenul se ascunde pe partea inferioară a unei frunze situate deasupra unei zone frecventate de aceste furnici. Odată cu lăsarea nopții, coboară aproximativ 50 de centimetri sau mai mult și fixează un punct de ancorare pe o frunză, o ramură sau chiar pe solul pădurii. Apoi, petrece până la patru ore construind o structură verticală formată din 15 până la 60 de fire de mătase tensionate, grupate într-un con plasat aproape de pământ, relatează EurekAlert.
În etapa finală, păianjenul învelește conul cu un tip mai fin de mătase și se retractează rapid. În doar câteva secunde, o furnică este atrasă de structură și reacționează agresiv, mușcând conul și desprinzându-l de punctul de ancorare.
Un tip special de mătase
În acel moment, capcana se declanșează. Furnica este catapultată la peste 30 de centimetri în aer și proiectată direct în pânza principală a păianjenului, cu o accelerație ce depășește 1.300 de metri pe secundă la pătrat. Abia după ce prada este complet prinsă în pânză, păianjenul se apropie și o imobilizează în straturi suplimentare de mătase.
„Bănuim că, în timpul ultimei etape de construcție, păianjenul adaugă un feromon care atrage în mod special muncitorii furnici și le determină un răspuns agresiv, declanșând astfel capcana. Pare să fie
