Pe 9 iunie s-au împlinit 354 de ani de la nașterea țarului Petru cel Mare, unul dintre cei mai de seamă membri ai dinastiei Romanov. Petru cel Mare (Piotr Veliki) a văzut lumina zilei la Moscova, pe 9 iunie 1672 (30 mai, conform calendarului iulian), și a decedat pe 8 februarie 1725 (28 ianuarie). A avut o viață tumultuoasă și plină de energie, trăind 52 de ani. Părinții săi erau țarul Alexei Mihailovici și Natalia Nariskina.
Deoarece Ivan, cel mai mare dintre frații regală, era destul de slab la minte și fragil fizic, Petru, la doar 10 ani, a fost proclamat țar. Oferind susținere miliției țarului, ambițioasa și energica Sofia, fiica primei soții a lui Alexei, a exterminat familia Nariskin, frații țarinei, și susținătorii lor, după care s-a autoproclamat regentă, câtă vreme Ivan și Petru erau încă minori. Astfel, în ziua de 23 iulie 1682, ei au fost urcați pe tron împreună, marcând prima și unica dată în istoria Rusiei când doi țari au deținut coroana simultan.
În anul 1689, Petru descoperă un complot ingenios orchestrat de Sofia, ajunge în fața porților Moscovei cu o armată bine organizată și o constrânge pe sora sa vitregă să renunțe la tron. Mama sa, țarina, este înconjurată de consilieri falși și conduce, până în 1694, o națiune măcinată de haos, corupție și scandaluri. La vârsta de 22 de ani, în anul morții mamei sale, Petru devine, în cele din urmă, conducător absolut al Rusiei.
