Un organ al sistemului imunitar, mult timp neglijat, ar putea constitui unul dintre cei mai puternici predictori ascunși ai longevității, riscului de boală și succesului în tratamentul cancerului. Două studii recente publicate în revista Nature arată că timusul, o glandă mică considerată anterior irelevantă după copilărie, are un rol semnificativ în menținerea sănătății adulților. Cercetătorii de la Mass General Brigham au demonstrat că persoanele cu un timus mai sănătos au o durată de viață mai lungă și riscuri substanțial mai mici de a dezvolta boli de inimă sau cancer. De asemenea, starea acestui organ influențează direct modul în care pacienții oncologici reacționează la imunoterapie.
Localizat în cutia toracică, timusul îndeplinește funcția de a antrena celulele T, care apără organismul de infecții. Deoarece dimensiunea sa scade după pubertate, cercetătorii au presupus că rolul său în rândul adulților este limitat, conform Sciencedaily. Pentru a verifica această ipoteză, investigatorii au utilizat inteligența artificială pentru a analiza tomografiile computerizate (CT) a peste 25.000 de adulți dintr-un studiu național de screening pentru cancerul pulmonar și mai mult de 2.500 de participanți din Framingham Heart Study.
O glandă mică considerată anterior irelevantă
Prin evaluarea dimensiunii, structurii și compoziției organului, AI a generat un scor al sănătății timusului. Rezultatele au indicat că persoanele cu un scor mai mare au avut un risc cu 50% mai scăzut de deces din orice cauză, comparativ cu cei cu o sănătate precară. De asemenea, au avut un risc cu 63% mai redus de deces din cauza bolilor cardiovasculare și o probabilitate cu 36% mai mică de a dezvolta cancer pulmonar.
Cercetătorii sugerează că degradarea timusului diminuează diversitatea celulelor T, reducând capacitatea sistemului imunitar de a identifica amenințările. Printre factorii legați de o sănătate precară a timusului se află inflamația cronică, fumatul și greutatea corporală crescută.
Unul dintre cei mai importanți predictori ai longevității
Într-un studiu separat, echipa a studiat scanările CT și evoluția clinică a mai mult de 1.200 de pacienți cu cancer care au fost tratați prin imunoterapie. Pacienții cu un timus mai sănătos au avut o reacție semnificativ mai bună la tratamentele moderne.
„Timusul a fost ignorat timp de decenii și ar putea reprezenta piesa lipsă în explicarea motivelor pentru care oamenii îmbătrânesc diferit și de ce tratamentele pentru cancer esuează la anumiți pacienți”, a declarat dr. Hugo Aerts, directorul Programului de Inteligență Artificială în Medicină de la Mass General Brigham. În ciuda faptului că tehnica imagistică bazată pe AI nu este încă pregătită pentru utilizarea clinică de rutină, monitorizarea și înțelegerea sănătății timusului ar putea ajuta în viitor medicii să evalueze mai bine riscurile de îmbolnăvire și să orienteze deciziile terapeutice.
Vă mai sugerăm să citiți și:
Lucruri pe care trebuie să le știm despre glanda timus: funcții și boli
Un organ neglijat ar putea fi cheia pentru o viață mai lungă, afirmă cercetătorii
Cum să-ți autoevaluezi longevitatea? Iată 4 exerciții simple care ne relevă vârsta reală!
Specialiștii în longevitate au descoperit ce trebuie să facem pentru a avea o viață lungă și sănătoasă
