Ideea că femeile trebuie să aibă un mod diferit de antrenament față de bărbați, în special după 40 de ani, a devenit o temă foarte disputată în domeniul fitnessului. În mijlocul acestei discuții se află cercetătoarea americană Stacy Sims, expertă în fiziologia exercițiilor, care a câștigat o mare popularitate pe platformele sociale și în podcasturile despre sănătate.
„Femeile nu sunt doar bărbați în miniatură,” afirmă ea, conform The Guardian.
Conform lui Sims, recomandările tradiționale de fitness au fost în mare parte bazate pe studii desfășurate pe subiecți masculini, iar femeile care se află în perimenopauză sau menopauză necesită programe de antrenament distincte.
Ea susține că femeile cu vârsta peste 40 de ani ar trebui să se concentreze pe exerciții cu greutăți mari și cardio „polarizat”, ceea ce înseamnă fie sprinturi extreme, fie plimbări lente, evitând antrenamentele cardio moderate și de durată îndelungată.
Aceste afirmații au atras milioane de adepte, dar și critici din partea altor experți în domeniul sportului și recuperării.
Discuția are loc într-un context în care cercetările referitoare la performanța fizică a femeilor sunt cu mult mai puține comparativ cu cele dedicate bărbaților. Un editorial publicat în British Medical Journal în 2023 a arătat că femeile sunt subreprezentate în studiile despre sănătatea cardiovasculară, performanța sportivă și fiziologia postnatală.
Această lipsă de cercetare a stimulat apariția unui număr mare de influenceri și antrenori care promovează programe „specifice pentru femei,” inclusiv antrenamente adaptate la ciclul menstrual sau la perioada de perimenopauză.
Cu toate acestea, nu toți experții sunt de acord că dovezile științifice susțin recomandările radicale formulate de Sims. Specialiste precum Laurel Beversdorf și Sarah Court, gazdelor podcastului Movement Logic, atrag atenția că mesajele alarmante legate de cardio pot deveni nocive.
„Cardio moderat are unele dintre cele mai puternice dovezi în ceea ce privește beneficiile pentru sănătate,” afirmă ele.
Un studiu semnificativ publicat în 2022, care a urmărit peste 100.000 de adulți timp de 30 de ani, a demonstrat că activitatea fizică moderată contribuie la reducerea riscului de boli cardiovasculare.
Și în cazul antrenamentelor de forță există nuanțe. Experții susțin că ridicarea greutăților mari poate aduce beneficii, însă masa musculară poate fi dezvoltată și cu greutăți mai mici, cu condiția ca exercițiile să fie efectuate aproape de limita de efort.
Pentru multe femei, dificultatea nu constă în lipsa de disciplină, ci în absența timpului și oboseala acumulată, mai ales în timpul anilor de mijloc ai vieții. Antrenoarea Elizabeth Davies subliniază că reguli prea stricte pot transforma exercițiul fizic într-o nouă sursă de stres.
