Un bărbat a fost acuzat în Statele Unite pentru coordonarea unei escrocherii care l-a vizat pe miliardarul mexican Ricardo Salinas Pliego, fraudându-l cu aproximativ 450 de milioane de dolari. Conform procurorilor americani, Vladimir Sklarov, folosind identități fictive precum Gregory Mitchell și Mark Simon Bentley, a creat o companie fantomă, „Astor Asset Group”, pretinzând că aceasta era susținută de cunoscuta familie Astor din New York.
Sklarov și asociații săi l-au convins pe Salinas că firma putea oferi împrumuturi garantate cu acțiuni și că beneficia de sprijinul familiei Astor, inclusiv de la anumite persoane precum John Jacob Astor. Deși actul de acuzație nu menționează în mod direct numele victimei, documentele făcute publice și declarațiile lui Salinas Pliego confirmă că acesta a fost înșelat.
Miliardarul mexican era în căutarea, în 2021, a unui împrumut de 100 de milioane de dolari, iar Sklarov, folosind identități false și pretinzând că este director al Astor Asset Group, a promis un împrumut de 115 milioane de dolari. Ca garanție, Salinas a oferit acțiuni în valoare de peste 450 de milioane de dolari. Sklarov ar fi vândut acțiunile, păstrând în mod fraudulos banii obținuți.
Vladimir Sklarov, reținut la Chicago, a fost anterior condamnat pentru fraude. În pregătirea următoarei sale audieri, procurorii inițiază investigații suplimentare pentru a determina amploarea implicării sale și a complicilor săi în escrocherii similare.
