James Hetfield, solistul și chitaristul formației Metallica, este una dintre cele mai emblematici și populare figuri din heavy metal.
Născut pe 3 august 1963 în Downey, California, Hetfield a crescut într-un mediu religios și strict, având o mamă creștină adeptă a scientologiei și un tată care și-a părăsit familia când James avea doar 13 ani. Această copilărie complicată l-a influențat profund, dar în același timp a alimentat furia și pasiunea ce i-au conturat muzica și personalitatea. Metallica, înființată în 1981, a devenit una dintre cele mai influente trupe metal din toate timpurile, iar Hetfield a fost propulsorul creativ din spatele unor albume legendare precum Master of Puppets (1986) și Metallica (The Black Album, 1991). Hetfield a recunoscut că, în ciuda succesului, s-a confruntat ani la rând cu dependența de alcool și cu frica de abandon.
James Hetfield a avut o relație complicată cu părinții săi, în special cu mama lui, Cynthia, care a murit de cancer când el avea 16 ani. Tatăl său, Virgil, era șofer de camion și a divorțat de Cynthia înainte de moartea acesteia, lăsându-l pe James să se descurce cu propriile sale emoții.
„Am învățat să înghit emoțiile. În familia noastră, nu era acceptabil să fii supărat sau să plângi.” — James Hetfield
Această reprimare a emoțiilor a dus la furie și frustrare, pe care Hetfield le-a canalizat în muzică. Multe dintre versurile pe care le-a creat, precum cele din The God That Failed sau Dyers Eve, reflectă aceste traume. (Versurile și materialul muzical ale The God That Failed au fost inspirate de durerea lui Hetfield referitoare la circumstanțele morții mamei sale, care a murit de cancer după ce a refuzat tratamentele medicale, bazându-se doar pe credința sa în Dumnezeu pentru a se vindeca. Hetfield a simțit că, dacă nu ar fi urmat credințele sale creștine științifice, ar fi putut supraviețui.)
Lupta cu dependențele și drumul către recuperare
În anii ’90 și 2000, Hetfield a căzut în capcana dependenței de alcool, un viciu care i-a afectat atât viața personală, cât și cariera. Stresul generat de succesul internațional al Metallica, presiunile turneelor grandioase și tensiunile interne au contribuit la consumul excessiv de alcool. Hetfield a recunoscut într-un interviu pentru Rolling Stone că se trezea dimineața consumând whisky și că alcoolul era metoda sa de a scăpa de anxietate și de frica de eșec. Relațiile sale s-au deteriorat — în special cu colegii din trupă, Lars Ulrich și Kirk Hammett — iar performanțele live au fost, uneori, influențate. În 2001, situația a atins o cotitură critică: Hetfield a intrat brusc în reabilitare, determinând Metallica să anuleze turneul și să suspende înregistrările pentru albumul St. Anger.
Cu toate acestea, după ce a terminat tratamentul, Hetfield a renunțat complet la alcool pentru o perioadă extinsă și a început să se dedice intens propriei dezvoltări, prin terapie, sport și meditație. În documentarul Some Kind of Monster, se observă clar lupta sa pentru sobrietate și modul în care dependența a amenințat nu doar viața sa, ci și viitorul Metallica.
Am realizat că nu pot controla totul. Uneori trebuie doar să lași lucrurile să se desfășoare. James Hetfield
Hetfield, astăzi: un om transformat, dar în continuare un rebel
După ani de terapie, Hetfield este mai echilibrat, dar încă păstrează esența sa rebelă. În 2019, a revenit în re
