O echipă de cercetători din Japonia a reușit să dezvolte într-un mediu de laborator o formă inovatoare de plastic care ar putea deveni revoluționară în combaterea poluării din mediul acvatic. Acest tip nou de plastic este dur, transparent și complet biodegradabil, având abilitatea de a se dizolva în apa mării în doar câteva ore. Crearea acestui material este oportună, având în vedere că poluarea maritimă cu plastic a devenit o problemă majoră la scară globală, atrăgând atenția diverselor organizații și specialiști în mediu.
## Un nou tip de plastic se dizolvă în apa de mare
Plasticul revoluționar este produs din monomeri ionici bine-cunoscute în domeniul alimentar, precum hexametafosfat de sodiu și sulfat de guanidinium. Aceste molecule mici, care poartă o sarcină electrică, se combină pentru a forma polimeri cu proprietăți unice, inclusiv sensibilitate la sare și conductivitate. Materialul rezultat nu este doar inofensiv și neinflamabil, dar contribuie și la reducerea emisiilor de CO2 în timpul descompunerii sale.
## Se degradează rapid în apă și pe uscat
Inovația principală a acestui proiect constă în abilitatea noului plastic de a-și dezintegra legăturile saline care îi conferă coeziune atunci când intră în contact cu apa de mare. Acest proces fulger duce la descompunerea totală a materialului în câteva ore, fără a produce microplastice, iar o parte semnificativă a componentelor sale poate fi reciclată. Testele au demonstrat că după dizolvarea în apă sărată, se poate recupera până la 91% din hexametafosfat și 82% din componenta de guanidinium sub formă de pulbere.
Pe uscat, procesul de biodegradare se finalizează în mai puțin de zece zile, liberând nutrienți esențiali precum fosforul și azotul, care îmbogățesc solul, similar procesului de fertilizare.
## La fel de rezistent ca plasticul pe care îl cunoști
Pe lângă avantajele sale ecologice, acest nou plastic are o durabilitate comparabilă cu cea a materialelor plastice pe bază de petrol. Potențialul său vast sugerează utilizări viitoare nu doar în ambalaje, ci și ca material pentru imprimarea 3D, oferind soluții sustenabile fără a afecta mediul oceanic sau agricol. Introducerea unui astfel de produs pe piață ar putea constitui un progres semnificativ în lupta împotriva poluării marine, având în vedere cantitățile enorme de plastic care sunt eliminate anual în oceane.
