Un grup de scafandri voluntari a surprins un mare rechin alb în timpul unei intervenții de curățare a fundului mării efectuate în Strâmtoarea Siciliei, între insula italiană Sicilia și Tunisia.
Animalul, evaluat la aproximativ patru metri lungime, s-a apropiat la doar câțiva metri de echipa aflată sub apă. Scafandrii eliminau plase de pescuit abandonate din zona unei epave când au zărit prădătorul, conform celor de la The Independent.
Conform organizațiilor participante la proiect, filmarea ar putea fi prima înregistrare video subacvatică a unui mare rechin alb în Marea Mediterană. Specia a mai fost observată sporadic la suprafață în această zonă.
Scafandrii au menționat că apariția rechinului a fost neașteptată. „Am fost cu toții surprinși și captivați în același timp. Era un animal foarte mare și nu ne așteptam să dăm peste el”, a declarat Derk Remmers, unul dintre cei implicați în expediție. Conform acestuia, rechinul a trecut inițial pe lângă grup, apoi s-a întors și s-a apropiat din nou. „Părea curios, nu agresiv. Adopta atitudinea unui animal familiarizat cu zona. După câteva momente, a plecat spre larg”, a adăugat scafandrul.
Specialiștii estimează că în Marea Mediterană trăiesc câteva sute de exemplare de mare rechin alb. Numărul acestora este însă în declin, iar una dintre cauze este pescuitul ilegal.
Expediția a avut ca scop recuperarea plaselor de pescuit abandonate, denumite și „plase fantomă”. Acestea continuă să prindă și să ucidă viețuitoare marine chiar și după ce au fost pierdute sau aruncate în ape. Organizațiile ecologiste estimează că sute de mii de plase sunt abandonate anual în oceanele și mările globale. Multe dintre ele ajung să se prindă de recife, epave sau alte structuri subacvatice.
Voluntarii implicați în astfel de acțiuni afirmă că, de-a lungul timpului, au descoperit țestoase marine și pești de dimensiuni considerabile prinși în echipamentele abandonate.
Cu ocazia Zilei Mondiale a Oceanelor, organizația Healthy Seas a solicitat guvernelor și industriei pescuitului să implementeze măsuri pentru diminuarea numărului de plase abandonate în mare. Reprezentanții organizației subliniază că acțiunile de curățare efectuate de voluntari sunt esențiale, dar nu pot rezolva în totalitate problema poluării cauzate de echipamentele de pescuit pierdute.
