Ciuma s-a ajustat pentru a rezista la trei pandemii majore din ultimele 1.500 de ani, conform unui nou studiu publicat în Science.
Cercetătorii de la Institutul Pasteur din Franța au studiat mostre de Yersinia pestis provenite din cele trei pandemii: ciuma lui Iustinian (sec. 6-8), Moartea Neagră (începând cu 1300) și pandemia din 1850 care persistă și azi.
Descoperirea remarcabilă este că bacteria a evoluat pentru a deveni mai puțin virulentă și mai puțin letală în timp. Prin provocarea unor infecții mai blânde, ciuma a câștigat mai multe oportunități de a se răspândi între oameni, prelungind astfel durata pandemiilor.
„Bacteriile ciumei au o relevanță deosebită în istoria umanității”
Teoria a fost validată prin infectarea șobolanilor cu mostre recente de ciumă, arătând că boala a persistat mai mult atunci când virulența a fost redusă.
„Bacteriile ciumei au o relevanță deosebită în istoria umanității, de aceea este crucial să înțelegem cum s-au răspândit aceste epidemii”, precizează microbiologul Javier Pizarro-Cerda.
Cercetarea ar putea contribui la înțelegerea modului în care alte pandemii viitoare ar putea evolua.
