**Când a fost creată matematica?**
Matematica constituie fundamentul tuturor științelor și a evoluat semnificativ de la începuturile numărării. Dar când a fost creată matematica? Răspunsul este complex, deoarece matematica abstractă este percepută ca fiind distinctă de simpla numărare, chiar dacă număratul este esențial pentru matematică, și având în vedere că multe domenii avansate, precum calculul diferențial, au apărut abia în ultimele câteva sute de ani.
Oamenii nu ar fi putut înțelege concepte matematică sofisticate și abstracte fără a învăța mai întâi să numere, iar dovezile sugerează că specia noastră a practicat asta de zeci de mii de ani.
**Când a fost creată matematica? Povestea începe cu mult timp în urmă**
Osul Ishango, care a fost descoperit în regiunea Congo, Africa, sugerează că Homo sapiens realizau „semne de numărare”, o formă de înregistrare a cantităților, cu cel puțin 20.000 de ani în urmă. Acest os, ce măsoară aproximativ 10 centimetri, probabil provenind de la un babuin sau un râs, a fost descoperit în anii 1950. Cercetătorii cred că zecile de crestături paralele de pe suprafața sa ar reprezenta o numărătoare, posibil a unui obiect necunoscut. În 1970, arheologul Alexander Marshack a avansat ipoteza că osul ar putea fi, în realitate, un calendar lunar de șase luni.
Există și osul Lebombo, descoperit în sudul Africii în anii 1970, având o vechime de aproximativ 43.000 de ani. Acesta este, de asemenea, marcat cu crestături și ar fi putut indica un calendar lunar de 29 de zile sau un ciclu menstrual uman.
Istoricul danez al matematicii Jens Høyrup a afirmat pentru Live Science că originea extrem de veche a numărării nu va putea fi cunoscută cu precizie, dar este posibil ca ea să fi fost inspirată de observațiile cerului nocturn efectuate de Homo sapiens înainte ca aceștia să părăsească Africa. „Pe atunci nu exista iluminare artificială, doar focurile din peșteri. Și când nu există poluare luminoasă, luna și stelele oferă un spectacol splendid”, a adăugat el.
**Sumerienii și scrierea cuneiformă**
Următoarea etapă importantă în matematică a apărut cu vechii sumerieni, care sunt considerați, poate nu din întâmplare, și cu inventarea scrierii cuneiforme, cel mai vechi sistem de scriere cunoscut.
Sumerienii au fost una dintre primele civilizații din Mesopotamia, iar orașele lor au prospărat în sudul actualului Irak între aproximativ 4500 și 1900 î.Hr. Printre contribuțiile lor esențiale se numără sistemul numeric scris pe tăblițe de lut cu semne cuneiforme și sistemul sexagesimal (bazat pe numărul 60), folosit și astăzi în trigonometrie, navigație și măsurarea timpului.
Matematica, în contrast cu simpla numărare, reprezintă studiul modelelor și relațiilor prin raționament logic și concepte abstracte. Sumerienii au elaborat conceptele de aritmetică (inclusiv tabele de înmulțire și împărțire) și algebră, unde valorile necunoscute erau simbolizate prin simboluri. De asemenea, au formulat formule pentru a calcula ariile triunghiurilor, dreptunghiurilor și formelor neregulate, pe care le utilizau pentru a măsura terenuri și a proiecta sisteme de irigații.
Matematicianul Duncan Melville de la Universitatea St. Lawrence (SUA) a afirmat că aceste progrese au fost influențate de necesitățile administrative ale sumerienilor. „Cei care țineau evidența trebuiau să știe nu doar ce intra sau ieșea din depozitele lor, ci și cât sau câte”, a menționat el. Sumerienii foloseau notații matematice variate în funcție de ceea
