Femeile au o capacitate auditivă superioară bărbaților: ce relevă cercetările despre discrepanțele de auz între sexe
Auzul uman reprezintă un proces senzorial sofisticat, ce debutează în interiorul urechii, într-o structură spiralată numită cohlee. Aceasta transformă undele sonore în semnale electrice ce sunt transmise creierului, unde sunt traduse ca sunete. Recent, o cercetare internațională extinsă a evidențiat o concluzie surprinzătoare: femeile tind să aibă un auz mai fin decât bărbații.
Cohleea și funcția sa în percepția sunetelor
Cohleea, parte integrantă a urechii interne, are forma unui melc și este umplută cu un fluid care facilitează transmiterea undelor sonore către terminațiile nervoase auditive. În interiorul cohleei se află celule sensibile la sunet care răspund la diferite frecvențe și intensități — un mecanism delicat ce permite oamenilor să distingi sunete din cele mai diverse medii.
Profesorul Patricia Balaresque și echipa sa de la Centrul pentru Biodiversitate și Cercetare de Mediu din Franța au desfășurat un studiu extins, implicând 450 de indivizi din 13 țări, pentru a determina dacă sensibilitatea cohleei este influențată mai mult de vârstă sau de sex. În ciuda așteptărilor inițiale, rezultatele au indicat că genul afectează mai mult capacitatea auditivă decât vârsta.
Testele TEOAE – o metodă esențială în evaluarea auzului
Pentru a determina sensibilitatea cohleei, cercetătorii au aplicat o metodă numită „Emisii Otoacustice Evocate Tranzitorii” (TEOAE). Aceasta implică măsurarea unor sunete slabe, generate natural de cohlee atunci când este stimulați prin zgomote scurte (precum un clic). Răspunsul cohleei oferă informații precise despre funcționarea sa și sensibilitatea auditivă a participantului.
Rezultatele testelor au fost clare: femeile au prezentat, în medie, o sensibilitate mai mare cu aproximativ doi decibeli comparativ cu bărbații, indiferent de vârstă sau regiune geografică. În anumite cazuri, diferențele au fost și mai evidente, atingând până la șase kilohertzi, o frecvență semnificativă pentru înțelegerea vorbirii.
Mediul geografic afectează sensibilitatea auditivă
Pe lângă disparitățile de gen, cercetarea a scos în evidență și variații interesante legate de mediul geografic. De exemplu, persoanele ce trăiesc în păduri sau zone împădurite au arătat o sensibilitate mai crescută la sunete, probabil din cauza expunerii frecvente la sunetele subtile ale naturii, cum ar fi foșnetul frunzelor sau ciripitul păsărilor.
În schimb, cei care locuiesc la altitudini mari au manifestat o sensibilitate auditivă mai redusă. Posibile motive includ presiunea atmosferică scăzută, nivelul scăzut de oxigen și lipsa unui zgomot ambiental constant. Aceste aspecte pot descuraja sistemul nervos auditiv, afectând reacția normală a cohleei.
Rural versus urban: un alt contrast acustic
Discrepanțe au fost identificate și între persoanele din medii urbane și cele din mediul rural. Locuitorii orașelor au fost mai receptivi la sunetele de frecvență înaltă, un posibil rezultat al expunerii continue la zgomote de fundal urbane, precum traficul intens. Aceste constante acustice îi determină, în mod inconștient, să filtreze frecvențele joase și să rămână receptivi la cele înalte, mai ușor identificabile în haosul fonic al orașului.
De unde provine această discrepanță între femei și bărbați?
Chiar dacă cercetarea a arătat clar că femeile posedă un auz mai dezvoltat decât bărbații, nu s-a stabilit încă o cauză definită.
