Ar fi fost natural să presupunem că vidra asiatică cu gheare mici (Aonyx cinereus), cea mai mică specie de vidră de pe glob, a dispărut în Nepal. Până la urmă, ultima dată când a fost observată oficial pe teritoriul național a fost în 1839 – dar acum, situația s-a schimbat.
Nepalul a fost istoric locul de habitat pentru trei specii de vidre: vidra cu blană netedă (Lutrogale perspicillata), vidra eurasiatică (Lutra lutra) și vidra asiatică cu gheare mici.
În timp ce primele două specii au continuat să fie observate și studiate (deși statutul celei din urmă a fost cândva contestat), verișorii lor cu gheare mici nu au mai fost documentați oficial de aproape două secole, conform IFLScience.
Au existat câteva relatări anecdotice de-a lungul timpului, dar nimic concret. Unii au sugerat chiar că vidra asiatică cu gheare mici ar trebui declarată dispărută din Nepal.
Apoi, în noiembrie 2024, o vidră tânără a fost observată la intersecția râurilor Rangun și Puntara în districtul Dadeldhura, Nepal.
Nepalul, locul unde trăiesc trei specii de vidre
„Cum a fost găsită într-o stare fragilă și rănită, pădurarii au decis să o hrănească și să o îngrijească, însă nu știau din ce specie este”, a declarat Mohan Bikram Shrestha – cercetător de faună sălbatică la Universitatea Centrală de Silvicultură și Tehnologie Sudică și autor al unui buletin despre redescoperirea vidrei – pentru Mongabay.
Pe parcursul procesului de recuperare, pădurarii au realizat fotografii și videoclipuri cu vidra și le-au trimis cercetătorilor specializați în vidre, inclusiv lui Shrestha, care le-a distribuit membrilor Grupului de Specialiști în Vidre al IUCN.
Prima observație confirmată a unei vidre asiatice cu gheare mici în Nepal după 185 de ani. În buletinul lor, Shrestha și colegii au caracterizat această descoperire ca fiind „remarcabilă pentru conservarea biodiversității în Nepal, punând capăt îngrijorărilor că specia ar fi putut dispărea din țară.”
Mai multe amenințări pentru vidrele din regiune
„Această observație subliniază necesitatea unui studiu detaliat asupra statutului acestei specii în Nepal și implementarea urgentă a unor inițiative de conservare”, scriu autorii.
Aceștia indică mai multe amenințări pentru vidre în regiune, inclusiv: poluarea râurilor cauzată de mineritul la scară mică, metodele nesustenabile de pescuit (care reduc resursele alimentare disponibile pentru vidre), tăierile de pădure și degradarea habitatelor, scurgerile provenite din agricultură.
Nepalul se află în plin proces de elaborare a unui plan național de conservare a vidrelor, destinat să abordeze unele dintre aceste provocări.
