Primul Zbor Spațial al Unei Femei: Povestea Valentinei Tereşkova și Misiunea Vostok 6
Pe 16 iunie 1963, Uniunea Sovietică a realizat o nouă premieră mondială în competiția spațială cu Statele Unite – lansarea primei femei în cosmos. Valentina Vladimirovna Tereşkova, în vârstă de doar 26 de ani, devenea nu doar prima femeie astronaut, ci și primul civil care a călătorit dincolo de atmosfera Terrei. Misiunea sa, Vostok 6, a durat 2 zile și 23 de ore, în timpul căreia a efectuat 48 de orbite complete în jurul planetei noastre. Acest zbor istoric nu numai că a constituit o victorie din punct de vedere propagandistic pentru URSS, dar a demonstrat și capacitatea femeilor de a participa în explorarea spațială.
Cine era Valentina Tereşkova?
Valentina Tereşkova s-a născut pe 6 martie 1937 în satul Maslennikovo, în regiunea Iaroslavl, într-o familie modestă. Tatăl ei, soldat în Armata Roșie, a decedat în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, iar mama ei a lucrat într-o fabrică. După ce a terminat școala secundară, Valentina a fost angajată ca muncitor la o fabrică de textile și, în paralel, s-a înscris la un club de parașutism, unde a efectuat primul său salt la 22 de ani. Această pasiune avea să îi deschidă calea spre cosmos.
Selecția și pregătirea
În contextul rivalității între URSS și SUA, conducerea sovietică a hotărât să trimită o femeie în spațiu pentru a reafirma superioritatea socialismului. În februarie 1962, programul spațial sovietic a ales cinci candidate pentru antrenamente speciale, inclusiv Tereşkova. Deși nu avea pregătire științifică sau militară, specialiștii au fost impresionați de condiția sa fizică, abilitățile de parașutism și loialitatea față de regim.
Pregătirea a fost extrem de exigentă – incluzând teste de izolare, centrifugă, instruire în inginerie și sesiuni practice în gravitație zero. În cele din urmă, oficialii sovietici, coordonați de renumitul inginer Serghei Koroliov, au ales-o pe Valentina pentru zborul Vostok 6. Această alegere avea și o componentă ideologică: o femeie muncitoare și membră a Comsomolului (organizația de tineret a Partidului Comunist).
Misiunea Vostok 6
La data de 16 iunie 1963, la ora 12:29 (ora Moscovei), capsula Vostok 6 a decolat de la cosmodromul Baikonur, Kazakhstan, având-o la bord pe Valentina Tereškova, cu apelativul „Ceaička” (Pescărușul). În acel moment, Vostok 5, pilotată de cosmonautul Valeri Bykovski, se afla deja pe orbită, iar cele două nave au urmat o traiectorie paralelă, comunicând între ele și cu stațiile sovietice de la sol.
Pe parcursul a aproape 3 zile, Tereškova a monitorizat echipamentele navei, a ținut un jurnal de bord, a efectuat observații vizuale și fotografii ale orizontului terestru și ale norilor pentru a contribui la studiile meteorologice. De asemenea, a fost prima astronaută de sex feminin care a fost supusă monitorizării medicale în spațiu, oferind informații valoroase despre efectele zborului spațial asupra organismului uman.
Dificultăți și probleme ascunse
Deși misiunea a fost oficial considerată perfectă, mai multe probleme tehnice au fost dezvăluite abia după disoluția Uniunii Sovietice. Una dintre cele mai grave erori a fost identificată chiar de Tereškova: sistemul de navigație era setat greșit pentru a urca pe o orbită mai înaltă în loc să pregătească reintrarea în atmosferă. Ea a raportat eroarea,
