Imaginează-ți o orhidee atât de rară încât prețul acesteia este echivalent cu cel al unei proprietăți de lux. Nu se dezvoltă în păduri tropicale, nu a fost descoperită de cercetători, ci a fost realizată într-un laborator, după ani de studiu științific. Aceasta este Orhideea Shenzhen Nongke, cea mai scumpă floare din lume, un veritabil Picasso botanic ce a costat 200.000 de dolari la o licitație.
Orhideea Shenzhen Nongke reprezintă rodul a opt ani de experimente genetice și horticultură avansată efectuate de către cercetătorii de la Universitatea Shenzhen Nongke din China. Denumită astfel după instituția care a creat-o, această orhidee nu există în natură – este un hibrid complet artificial, realizat prin combinarea unor specii selectate pentru rezistență, estetică și raritate. Orhideea Shenzhen Nongke se distinge prin petale de verde deschis și un centru strălucitor. Este o plantă extrem de delicată și necesită condiții specifice pentru a crește. Primele flori apar abia după patru-cinci ani de la plantare, ceea ce o face extrem de valoroasă printre colecționari. Florile au un parfum sofisticat și pot înflori timp de câteva săptămâni, ceea ce este neobișnuit pentru orhidee.
Deși cercetătorii nu au divulgat toate speciile exacte utilizate în crearea sa, pe baza analizelor botanice și a tehnicilor comune de hibridare a orhideelor, se consideră că ar combina mai multe linii genetice importante, incluzând Cymbidium (probabil Cymbidium goeringii sau Cymbidium ensifolium), specii asiatice recunoscute pentru florile lor rezistente și formele elegante, care oferă durabilitate și adaptabilitate climatică, și Phalaenopsis (posibil Phalaenopsis amabilis), specie renumită pentru petalele sale mari și simetria perfectă, trăsături vizibile și la Orhideea Shenzhen Nongke, contribuind la aspectul „pictat” al petalelor și parfumului subtil.
Universitatea Shenzhen Nongke a păstrat cu strictețe confidențialitatea privind compoziția genetică a orhideei, principala motivare fiind protecția proprietății intelectuale – pentru a evita replicarea și vânzarea de copii neautorizate.
În plus, complexitatea acestui hibrid complică lucrurile: nu este doar rezultatul unei încrucișări naturale simple, ci, probabil, al modificărilor genetice controlate, făcând aproape imposibilă identificarea precisă a tuturor „părinților” săi.
Această floare rară se distinge prin patru caracteristici unice care justifică prețul exorbitant. În primul rând, procesul de cultivare este extrem de laborios, durând între 4 și 5 ani, necesitând condiții ambientale extrem de precise și expertiză. Aspectul său este o capodoperă a naturii: petalele sunt dispuse într-un model simetric care rivalizează cu cele mai frumoase opere de artă. Distincția față de alte orhidee o conferă și parfumurile sale delicate, dar totodată persistente, care rămân în aer mult timp după ce floarea a fost admirată. În plus, această creație științifică are o rezistență superioară la boli și o adaptabilitate mai mare comparativ cu speciile naturale, făcând din ea o adevărată bijuterie.
