Astronomii au realizat cea mai aprofundată imagine radio a grupului de galaxii Abell 2744, utilizând rețeaua Very Large Array, oferind noi perspective asupra caracteristicilor acestui fascinant grup cosmic.
Grupurile de galaxii, cele mai vaste structuri din Univers menținute de propria gravitație, includ de la sute la mii de galaxii. Acestea se formează de obicei prin fuziuni spectaculoase între sub-grupuri și continuă să se extindă prin acumulare.
Abell 2744, denumit „Roiul Pandora”, este un asemenea gigant cosmic situat la aproximativ patru miliarde de ani-lumină de Pământ, având o masă estimată la 740 de trilioane de mase solare.
Acesta se distinge printr-un halou central intens și o coadă alungită – indicii ale unei istorii tumultoase de coliziuni între galaxii.
Un studiu recent, condus de Esteban A. Orozco de la Universitatea Națională Autonomă a Mexicului, a reușit să capteze cea mai detaliată imagine radio de până acum a acestui grup, folosind rețeaua Very Large Array (VLA).
Cele mai vaste structuri din Univers
Astfel, au fost identificate 93 de surse radio în cadrul grupului. Dintre acestea, 46 au asocieri în domeniul optic sau infraroșu apropiat.
Majoritatea (88) sunt surse punctiforme, în timp ce cinci exhibă structuri extinse sau componente multiple.
Aceste surse au dimensiuni medii de 6.550 ani-lumină și mase stelare între 660.000 și 160 de miliarde de mase solare. În cadrul studiului au fost descoperite nouă candidate pentru nuclee galactice active (AGN) – regiuni din centrul galaxiilor alimentate de găuri negre supermasive.
Astronomii au descoperit 93 de surse radio în Roiul Pandora
Proporția AGN din roiul Pandorei este estimată între 10-20%, conform previziunilor teoretice (14%).
Echipa a căutat de asemenea galaxii „puncte roșii mici” (LRD) – obiecte compacte cu o culoare optică roșie și semnale spectrale sugestive pentru AGN de tip I. Totuși, niciuna dintre acestea nu a avut corespondent radio în datele VLA.
Acest nou studiu aduce informații importante despre evoluția galaxiilor și a materiei în Universul timpuriu, scrie Phys.org.
Abell 2744, cu complexitatea sa structurală și dinamica turbulentă a trecutului, rămâne un laborator natural excelent pentru explorarea formării galaxiilor și a rolului câmpurilor magnetice și al gazelor fierbinți în procesul cosmic.
