**O echipă de cercetători chinezi a reușit să observe fuziunea a doi atomi de carbon la energii reduse, similar cu procesele care au loc în interiorul stelelor**
Un studiu recent efectuat de cercetători din China a reușit să evalueze o reacție rar întâlnită, denumită fuziunea 12C + 12C. Această reacție joacă un rol crucial în etapele finale ale evoluției stelare și contribuie la fenomene spectaculoase, cum ar fi exploziile de supernove și erupțiile X. Autorii lucrării evidențiază că rezultate lor constituie cea mai sensibilă măsurătoare realizată vreodată în “fereastra Gamow”, esențială pentru procesul de ardere a carbonului în stele.
Încercările de a evalua fuziunea 12C + 12C la energii scăzute, similare celor din stele (sub 3 MeV), au fost complicate din cauza barierei Coulomb care împiedică fuziunea. Un alt obstacol a fost și secțiunea eficace redusă a fuziunii, de ordinul unei trilioane dintr-o trilionime, ceea ce complică detectarea directă în laborator.
Cercetătorii au folosit acceleratorul LEAF pentru a produce fascicule de ioni de carbon și au utilizat grafitul pirolitic orientat (HOPG) ca țintă, datorită interferențelor de fond minime. După coliziune, anumite nuclee de carbon au fuzionat emițând particule alfa, care au fost surprinse de o cameră de proiecție temporală și detectoare din siliciu.
Înțelegerea reacției de fuziune 12C + 12C este fundamentală pentru a clarifica evoluția stelelor și formarea elementelor în univers. Totuși, experimentul a întâmplinat dificultăți, printre care deteriorarea țintei HOPG din cauza radiației, ceea ce a diminuat eficacitatea detectării particulelor alfa și protonilor.
Lucrarea a fost publicată în revista *Nuclear Science and Techniques*.
