“`
Rămășițele unei Șopârle Gigante Redescoperite: Povestea Bolg amondol
Timp de două decenii, fragmentele unei șopârle gigantice, care conviețuiau alături de dinozauri, au fost păstrate neobservate într-un borcan la Muzeul de Istorie Naturală din Utah. Acest exemplar, inițial etichetat doar ca “șopârlă”, a fost identificat ca o specie complet nouă în 2005, în Monumentul Național Grand Staircase-Escalante, Utah, SUA, conform revistei Popular Science.
Noua specie, Bolg amondol, denumită după prințul goblinilor din “Hobbitul”, era o șopârlă înarmată, de dimensiunea unui raton, care a trăit acum aproximativ 77 de milioane de ani. Înrudită cu monștrii Gila moderni (genul Heloderma), Bolg își poartă numele personajului goblin Bolg din universul lui Tolkien. Studiul care anunță această specie, publicat în jurnalul “Royal Society Open Science”, evidențiază importanța revizuirii conștiincioase a colecțiilor muzeale.
Bolg, care atingea un metru lungime, era similară ca mărime cu un șarpe de savană. Echipa consideră că, având o armură osoasă și dinți ascuțiți, ar fi constituit un prădător temut în ecosistemele preistorice. Descoperirea sugerează existența mai multor specii mari de șopârle în perioada Cretacicului târziu, care coexistau cu dinozaurii înainte de dispariția acestora. Studii suplimentare indică migrații între continentele de pe atunci, așa cum subliniază și legătura dintre Bolg și Gobiderma pulchrum, o specie din deșertul Gobi.
Reconstrucția acestor rămășițe, realizată din fragmente de craniu, vertebre, membre și osteoderm, oferă date valoroase despre anatomia și comportamentul acestei șopârle preistorice. Coautorul studiului, Hank Woolley, a confirmat că toate fragmentele au aparținut unui singur exemplar, contribuind astfel la formarea unei imagini mai clare despre această creatură.
Această specie subliniază relevanța colecțiilor muzeale – deși descoperită în 2005, a fost necesar un expert în evoluția șopârlelor pentru a-i aprecia valoarea științifică. Formațiunea Kaiparowits din Monumentul Național Grand Staircase-Escalante a scos la iveală zeci de noi specii în ultimii 25 de ani, transformând regiunea într-un loc de maxim interes pentru paleontologie.
“`
