Un moment de uimire totală a fost experimentat de o echipă de cercetători din Regatul Unit, după ce au găsit o creatură considerată dispărută de decenii. Este vorba despre echidna cu cioc lung a lui Attenborough (Zaglossus attenboroughi), un mamifer aparte care a supraviețuit din era dinozaurilor și care nu mai fusese observat de aproximativ 60 de ani, conform scrierilor Dailygalaxy.
Animalul a fost capturat de camerele de monitorizare instalate în junglele greu accesibile din Indonezia, pe insula Papua. Imaginile, obținute la finalul unei expediții științifice conduse de cercetătorii de la Universitatea Oxford, constituie primele dovezi video ale prezenței acestui animal remarcabil, considerat până acum un „fossil viu”.
Un „fossil viu” dintr-o eră diferită
Echidna cu cioc lung a lui Attenborough este printre cele mai neobișnuite și misterioase mamifere ale planetei. Deși are aspectul unui amestec între un arici și un furnicar, ea este înrudită cu ornitorincul și face parte dintr-un grup extrem de restrâns de mamifere care depun ouă. Prezența sa actuală este cu atât mai impresionantă cu cât singura dovadă anterioară a existenței speciei era un exemplar împăiat aflat într-un muzeu, strâns în anii ’60.
„Animalul poartă numele celebrului naturalist Sir David Attenborough, iar redescoperirea sa aduce o nouă lumină asupra biodiversității din zona Papua, un loc puțin cercetat, dar extrem de bogat în specii excepționale. Conform biologului James Kempton, coordonatorul expediției, citat de BBC, momentul în care echipa a identificat animalul pe una dintre ultimele carduri SD verificate a fost descris ca fiind „pură euforie”.”
This is the first ever video of Attenborough’s long-beaked echidna, a species that has not been seen since 1961 but was recently caught on camera in New Guinea. Echidnas (aka spiny anteaters) and the platypus are the only mammals that lay eggspic.twitter.com/9WQOD9j3rW
— Ferris Jabr (@ferrisjabr) November 10, 2023
Importanță științifică și culturală enormă
Pe lângă semnificația biologică evidentă, echidna cu cioc lung deține și o valoare culturală profundă pentru comunitățile locale din Papua. În mitologia acestora, animalul reprezintă reconcilierea și restaurarea armoniei între oameni, fiind văzut ca un simbol al echilibrului natural.
Descoperirea acestui mamifer ancestral reamintește comunității științifice cât de puțin știm despre fauna sălbatică din regiunile izolate ale lumii. De asemenea, ea accentuează importanța conservării mediului natural, într-o epocă în care tot mai multe specii dispar din cauza activităților umane.
În
