Tulburările de somn și lipsa de somn afectează milioane de oameni la nivel global, influențând sănătatea mentală, starea fizică și funcționarea cognitivă zilnică. Deși ambele probleme sunt legate de un deficit de somn, cercetări recente sugerează că acestea lasă semnături distincte în structura și funcționarea creierului.
Un recent meta-studiu condus de cercetătorii de la Centrul de Cercetare Jülich din Germania, publicat în respectata revistă JAMA Psychiatry, examinează modul în care creierul este influențat diferit de tulburările de somn cronice și de privarea temporară de somn.
Diferențe majore între tulburări cronice și nopțile pierdute
Studiul a constatat că între 20% și 35% din populație se confruntă cu o formă de tulburare cronică a somnului, procentul ajungând la 50% în rândul vârstnicilor. Aceste tulburări includ insomnii persistente, apnee obstructivă în somn sau narcolepsie. Pe de altă parte, privarea temporară de somn apare atunci când o persoană „sară” peste una sau mai multe nopți de somn, motivată de diverse circumstanțe precum munca în ture, îngrijirea copiilor sau ore lungi petrecute pe telefon.
Sub coordonarea dr. Masoud Tahmasian, echipa a analizat datele extrase din 231 de studii de neuroimagistică pentru a identifica ce regiuni ale creierului sunt afectate în fiecare caz. Comparând creierele pacienților cu tulburări cronice de somn cu cele ale persoanelor normale, au fost studiate diferențele între indivizii bine odihniți și cei privați temporar de somn.
Rezultatele au demonstrat că modificările cerebrale diferă semnificativ între cele două situații.
Regiuni cerebrale afectate în tulburările cronice de somn
Cercetătorii au observat că în cazul tulburărilor cronice există modificări în:
– Cortexul cingular anterior – responsabil pentru procesarea emoțiilor și luarea deciziilor;
– Amigdala dreaptă – parte a sistemului limbic, care se ocupă de reacțiile emoționale și frica;
– Hipocamp – crucial pentru memorie și procesul de învățare.
Deteriorările observate în aceste regiuni pot explica manifestarea unor simptome precum:
– Oboseală constantă și lipsă de energie;
– Probleme de memorie și învățare;
– Instabilitate emoțională și anxietate;
– Depresie sau afecțiuni asociate.
Privarea acută de somn: modificări temporare, dar semnificative
În cazul privării de somn pe termen scurt, modificările cerebrale se concentrează în:
– Talamusul drept – implicat în percepția durerii, reglarea temperaturii corpului și controlul atenției;
– Rețelele cerebrale legate de vigilență și coordonarea motrică.
Aceste modificări explică simptomele frecvente întâmpinate după o noapte fără somn:
– Hipersensibilitate la temperaturi și durere;
– Atenție scăzută și dificultăți în concentrare;
– Coordonare slabă și răspunsuri mentale întârziate.
„Este pentru prima oară când reușim să demonstrăm limpede că tulburările cronice de somn și privarea de somn de scurtă durată afectează regiuni complet diferite ale creierului,” a declarat Gerion Reimann, autor principal al studiului.
Implicarea în tratamente personalizate
Aceste descoperiri au implicații majore pentru diagnosticul și tratamentul tulburărilor de somn. Odată cu o înțelegere mai profundă a modului în care fiecare condiție influențează creierul, medicii pot propune metode terapeutice mai specifice.
De exemplu:
– Tulburările cronice ar putea beneficia de terapii non-farmacologice precum terapia cognitiv-comportamentală (TCC-i) sau utilizarea unui aparat CPAP în caz de apnee în somn.
– Privarea temporară de somn poate necesita doar repaus, igienă a somnului sau
